Međunarodna grupa naučnika, koju vodi istraživač Ariadna Mecho iz Barseloninog centra za superračunanje—Centro Nacional de Supercomputacion (BSC-CNS), primetila je 160 vrsta na podmorskim planinama pored obale Čilea za koje se još nije znalo da žive u regionu i sumnjaju da je najmanje 50 od ovih vrsta novo u nauci.
Nedavna ekspedicija Schmidt Ocean Instituta na podvodne planine grebena Salas i Gomez, udaljenog i nedovoljno istraženog područja koje se proteže od obale Čilea do Rapa Nuija, rezultiralo je identifikovanjem dubokomorskih korala, staklenih sunđera, morskih ježeva, lignji, riba, mekušaca , rakovi, morske zvezde, čučavi jastozi i druge vrste koje naučnici verovatno nikada ranije nisu primetili.
Mecho, istraživač u grupi za klimatske varijabilnosti i promene na BSC-ovom odeljenju za nauke o Zemlji, predstavio je rezultate 40-dnevnog naučnog krstarenja „Neistražene podvodne planine grebena Salas i Gomez“ i trenutne pregovore o stvaranju plavog koridora u toj oblasti na „Forumu MPA Dekade okeana: Napredak, prepreke i rešenja“, događaju koji je organizovan van lokacije u okviru Konferencije UN Dekade okeana koja je održana u Barseloni od 10. do 12. aprila 2024.
„Glavni rezultati ove kampanje su da smo na prvi pogled pronašli između 50 i 60 potencijalno novih vrsta, broj koji će se verovatno povećati jer imamo mnogo uzoraka za rad u laboratoriji.
„Pronašli smo i jedan od najdubljih mezofotskih korala na svetu, proširivši rasprostranjenost ove polinezijske faune za nekoliko stotina kilometara. A na dubini smo pronašli polja sunđera i korala, staništa koja se smatraju ranjivim i kojima je potrebna zaštita, “ rekao je Mečo.
Ekspedicija je održana od 24. februara do 4. aprila sa međunarodnim timom od 25 naučnika iz 14 organizacija u pet zemalja (Čile, Sjedinjene Države, Italija, Španija, Holandija), uključujući i prvog morskog biologa Rapa Nuija, Emiliju Ra’a Palma Tuki , nedavno diplomirao na Universidad Catolica del Norte u Čileu.
Morski savet Rapa Nui, ili Koro Nui o te Vaikava, podržao je ekspediciju, dajući glavnu dozvolu za rad u toj oblasti, i sarađivao tako što je obezbedio posmatrača Koro Nui i lokalnog stručnjaka za jedrenje da ekspediciji iznesu svoje perspektive kao članova zajednica Rapa Nui.
Informacije prikupljene tokom ove istraživačke ekspedicije pružiće naučnu osnovu za informisanje upravljanja postojećim morskim zaštićenim područjima i potencijalno njihovo proširenje, posebno oko ostrva Rapa Nui.
Krstarenje je posvećeno proučavanju ekosistema jednog od najneistraženijih područja na svetu, podmorskih planina i okeanskih ostrva grebena Salas i Gomez, koji je 2.900 kilometara dug podvodni planinski lanac koji se sastoji od više od 200 podvodnih planina sa obale. Čile do Rapa Nuija, inače poznatog kao Uskršnje ostrvo (ili Isla de Pascua).
Ovaj greben je domaćin jednog od najjedinstvenijih i najraznovrsnijih morskih pejzaža na Zemlji, sa izuzetno visokom stopom endemizma, kritičnim staništima za bentoske organizme, bitnim koridorima migracije za visoko pokretne vrste i prisustvom preko 80 ugroženih ili ugroženih vrsta.
Pored toga, greben Salas i Gomez poseduje bogato kulturno i pomorsko nasleđe sa dubokim vezama sa starosedelačkim ostrvljanima i zajednicama na kopnu i drugim nacijama. Ovaj udaljeni, nedovoljno istražen region verovatno ima netaknuta i neiskorišćena staništa sa obilnim biodiverzitetom koja zahtevaju međunarodnu saradnju kako bi ih zaštitili pre nego što se izgube.
Uloga BSC-a i superkompjutera u kampanji je da obezbede podatke za modeliranje klime kroz različite scenarije kako bi se utvrdila distribucija ključnih vrsta u oblasti. Ovo će nam pomoći da razumemo kako će na ove vrste uticati buduće promene, u zavisnosti od svakog mogućeg scenarija.
„Ali prvo, moramo bolje da razumemo biodiverzitet i povezanost regiona da bismo znali koje se ključne vrste tamo nalaze i na kojim planinama tačno, kao i potencijalne pauze u fauni (gde se zajednice menjaju ili prestaju da se povezuju jedna sa drugom). U suštini, to je jedinstveno istraživanje na mestima gde je praktično sve neistraženo“, rekao je Mečo.
Cilj je pružiti kritične informacije koje će podržati proglašenje grebena Salas i Gomez kao ekološki i biološki značajnog morskog područja (EBSA) prema Konvenciji o biološkoj raznolikosti i ekološkim i socioekonomskim „prioritetnim područjem“ za međunarodnu zaštitu, od strane Ugovor o otvorenom moru.
Ovo krstarenje je bilo snažno povezano sa ranijom kampanjom raspoređenom između januara i februara 2024. i fokusirano na proučavanje spoja između Salas i Gomez i grebena Naska, i ostrva Desventuradas.
Tokom dva krstarenja, više od 100 novih vrsta otkriveno je na Salas i Gomez i grebenu Naska (SiGR), kao i u vrtovima korala i sunđera. To će naglasiti potrebu za plavim koridorom duž grebena Salas i Gomez i Naska, stvarajući jedno od prvih i većih zaštićenih morskih područja na otvorenom moru u svetu.
