Kako se njihov mozak koji starenje smanjuje, stariji psi mogu patiti od istih problema sa pamćenjem i razmišljanjem kao i mnogi stariji ljudi.
Ali psi su kao ljudi na drugi način – vreme za igru i društvene aktivnosti mogu pomoći u očuvanju funkcije mozga, otkriva nova studija.
Vežbanje, druženje, igranje sa igračkama i igranje sa drugim psima pomogli su maloj grupi biglova da održi mozak, objavili su istraživači 1. aprila u Journal of Neuroscience.
Takve aktivnosti društvenog obogaćivanja posebno su pomogle u održavanju veličine hipokampusa biglova, regiona mozga koji je povezan sa pamćenjem i emocijama koji je posebno osetljiv na opadanje starosti, rekli su istraživači.
Skeniranje mozga „pokazalo je da se ukupni volumen hipokampusa povećava prosečnom stopom od oko 1,74% godišnje u grupama za lečenje, u suprotnosti sa padom zapremine hipokampusa u vezi sa uzrastom“ koji je primećen u prethodnim studijama, napisao je istraživački tim na čelu sa višim istraživačem Craigom Starkom, a. profesor neurobiologije na Univerzitetu Kalifornije, Irvine.
Za ovu studiju, istraživači su pratili zdravlje mozga 43 sredovečna bigla, uključujući 36 ženki i sedam mužjaka, tokom tri godine u okviru studije koja uključuje dva potencijalna leka za Alchajmerovu bolest. Svi psi su imali 6 godina na početku studije.
Svi psi su dobili svakodnevnu vežbu, igru sa rotirajućim setom igračaka i socijalizaciju. Takođe im je bilo dozvoljeno da igraju po pola sata svakog dana u grupama samo za muškarce ili žene.
Biglovi kojima je dodeljen lek za mozak nisu bili ništa bolji ili lošiji od kontrolne grupe koja je dobila samo socijalno obogaćivanje, primetili su istraživači.
Međutim, činilo se da su svi psi imali koristi od igre i društvenih aktivnosti.
Svi biglovi su na početku studije imali mozak prosečne veličine, što sugeriše da hipokampus nije rastao kao deo tipičnog starenja, rekli su istraživači.
„Umesto toga, mi tvrdimo da se ova povećanja mogu pripisati visokim nivoima obogaćivanja ponašanja u ovoj studiji koja je uključivala socijalnu interakciju, istraživanje, fizičku vežbu i senzornu stimulaciju.“
Ovakve aktivnosti mogu povećati zdrav protok krvi u mozgu i čak mogu podstaći rast moždanih ćelija, objasnili su istraživači.
Sledeće planiraju da nastave da prate zdravlje pasa kako budu stariji, napominjući da kada dostignu 9 godina – u suštini oko 60 za ljude – psi često počinju da pokazuju znake starenja mozga.
Naknadni pregledi magnetne rezonance zakazani za uzrast od 10 do 11 godina daće konačnu reč o tome da li su lekovi za mozak koji su testirani pomogli biglovima. Oni će takođe pružiti dodatne dokaze o prednostima društvenih aktivnosti i igre.
Istraživači su zaključili da „usvojiti psa i ponuditi mu dom pun ljubavi čak i kada je u srednjim godinama može poboljšati njegovu dugovečnost i koristiti njegovom zdravlju u starosti“.
„Ne škodi ako ovo shvatite kao koristan savet za negu kućnih ljubimaca sa sve većom naučnom podrškom: igranje sa vašim psima može biti od koristi za zdravlje njihovog mozga… a možda i za vaše“, dodali su istraživači u saopštenju za novinare.
