Predsednik Venecuele Nikolas Maduro postao je u subotu zvanični kandidat svoje stranke za dugo očekivane predsedničke izbore u julu, što bi mu omogućilo da uđe u treći uzastopni mandat bez prave konkurencije na horizontu.
Nije neuobičajeno za Venecuelu, izbori su bili opterećeni kontroverzama otkako su venecuelanske vlasti diskvalifikovale glavnu Madurovu protivnicu Mariju Korina Mačado – koja je pobedila na primarnim izborima opozicione koalicije sa više od 90 odsto glasova – od strane venecuelanskih vlasti da obavlja javnu funkciju 15 godina.
Maduro je prihvatio nominaciju kao kandidata vladajuće Ujedinjene socijalističke partije za predsedničke izbore 28. jula tokom partijskog skupa u Karakasu, rekavši da ima „podršku naroda“. Prema navodima stranke, njenu odluku podržalo je preko 4 miliona članova koji su izabrali svog kandidata prošle nedelje.
„Čovek sam ne bi bio ovde. Ovde sam zbog ljudi“, rekao je Maduro. „Ovde kandidat nije Maduro. Ovde su kandidati ljudi.”
Maduro je postao predsednik u martu 2013. nakon smrti Uga Čavesa, čiji mu je šarm koji je stekao naklonost i milionske glasove. Osvajanje još jednog mandata ostavilo bi Madura na čelu vlade Venecuele do 2031. godine.
Pod njegovom vlašću, Venecuela je zapala u duboku ekonomsku krizu, samo produbljenu američkim sankcijama. Kriza je naterala milione ljudi da migriraju iz južnoameričke nacije, a mnogi su sada krenuli ka Sjedinjenim Državama.
Američka vlada je prošle godine ukinula neke sankcije za sektor nafte, gasa i rudarstva Venecuele nakon što se Maduro složio sa opozicijom da radi na izbornim uslovima koji bi omogućili izjednačene uslove.
Ali Bajdenova administracija je ukinula deo olakšica nakon što je viši sud Venecuele potvrdio zabranu Machada. Takođe je zapretilo da će povući dodatne olakšice ako Madurova vlada nastavi da prkosi sporazumu.
Rok za registraciju kandidata je 25. mart, ali je Machado do sada tvrdila da će nastaviti „do kraja“, iako ne objašnjava kako će zaobići zabranu obavljanja funkcije.
„Oni veruju da su ovo samo još jedan izbori, još jedna izborna borba u kojoj nas mogu pregaziti, ili prevariti, da ćemo ćutati i spuštati glave. Ništa nisu razumeli“, rekao je Mačado pristalicama na nekoliko skupova.
