U studiji objavljenoj u Journal of Biogeography, naučnici sa Instituta za primenjenu ekologiju Kineske akademije nauka bacili su svetlo na razumevanje pokretačkih mehanizama jedinstvenosti sastava biljnih vrsta u različitim životnim oblicima.
Ekološka posebnost naglašava posebnost sastava vrsta na različitim lokacijama. Veća jedinstvenost je često praćena većim udelom retkih ili endemskih vrsta, što je ključno za prakse očuvanja biodiverziteta.
Pretpostavljena su četiri potencijalna pokretača distribucije ekološke jedinstvenosti: hipoteza regionalne klime, hipoteza lokalne sredine, hipoteza biotičke heterogenosti i hipoteza intenziteta ljudskih poremećaja. Međutim, relativni značaj četiri hipoteze je još uvek nejasan, a postoji nedostatak poređenja između različitih oblika života biljaka.
U tom cilju, istraživači su istražili oko 800 parcela umerenih šumskih zajednica u severoistočnoj Kini. Oni su koristili multivarijantnu statističku regresiju i modele strukturnih jednačina da bi proučavali obrazac distribucije na lokalnoj skali ekološke jedinstvenosti različitih oblika života (drveće, žbunje i bilje) i razlike u efektima uticaja gornja četiri procesa između različitih oblika života.
Otkrili su da je ekološka jedinstvenost različitih biljnih životnih oblika konstantno visoka na jugu proučavanog područja i relativno niska na severu. Četiri gore pomenute hipoteze zajednički su uticale na prostornu distribuciju ekološke jedinstvenosti biljnih životnih oblika, ali je njihov relativni značaj bio različit među različitim oblicima života biljaka.
Sve u svemu, hipoteza o regionalnoj klimi je imala dominantan uticaj na ekološku jedinstvenost vrsta drveća, dok je hipoteza o biotičkoj heterogenosti uglavnom uticala na distribuciju ekološke jedinstvenosti grmova i zeljastih biljaka. Hipoteze o lokalnoj sredini i intenzitetu ljudskih poremećaja imale su relativno slabije efekte od druge dve hipoteze. Intenzitet ljudskog uznemiravanja je značajno uticao samo na ekološku posebnost bilja.
Pored toga, regionalna klima, lokalno okruženje i ljudski poremećaji su takođe indirektno oblikovali obrazac distribucije ekološke jedinstvenosti biljaka promenom biotičke heterogenosti, prema istraživačima.
