Iako se Instagram često smatra platformom površnosti, gde dominiraju savršene slike, sada postaje izvor vesti, čak i sa lošim informacijama. Istraživači sa Univerziteta u Vašingtonu proučavali su tri poznata Instagram influensera koji su širili dezinformacije o vakcinama, a pri tome profitirali prodajući proizvode i usluge. Ova praksa, nazvana „dezinformacija kao isplativ poduhvat“, sve više postaje trend.
Ova trojica influensera su fokusirana na različite teme – od domaćinstva i mode do religije – ali su svaki na svoj način širili teorije zavere protiv vakcina kako bi promovisali proizvode. Iako su bili žene, njihovi pristupi su bili različiti, koristeći majčinstvo i tradicionalne obaveze kako bi uticali na kupovinu.
Platforma poput Instagrama omogućava influenserima da grade „parasocijalne odnose“ sa svojim sledbenicima, koristeći vizualno bogatstvo kako bi preneli informacije i uticali na ponašanje. Ovi influenseri često koriste Instagram Stories da promovišu proizvode, koristeći priče iz svog svakodnevnog života kako bi izgradili poverenje sa sledbenicima.
Međutim, Instagram takođe nudi platformu za širenje dezinformacija. Ljudi često koriste Instagram radi zabave, manje kritički nego na platformama kao što je Twitter, čineći ih podložnijim dezinformacijama. Dezinformacije mogu biti prikrivene kao deo šireg spektra sadržaja koji influenseri dele.
Važno je da korisnici budu kritični dok skroluju kroz Instagram i druge društvene medije. Razmišljanje o onome što se vidi i postavljanje pitanja o informacijama koje se konzumiraju ključni su koraci u borbi protiv širenja dezinformacija.
