Novo istraživanje ljudi koji govore mnogo jezika otkrilo je da postoji nešto posebno u tome kako mozak obrađuje njihov maternji jezik.
U mozgovima ovih poliglota — ljudi koji govore pet ili više jezika — svetle se isti jezički regioni kada slušaju bilo koji od jezika koji govore. Generalno, ova mreža snažnije reaguje na jezike u kojima je govornik veštiji, sa jednim značajnim izuzetkom: maternji jezik govornika. Kada slušate svoj maternji jezik, aktivnost jezičke mreže značajno opada.
Nalazi sugerišu da postoji nešto jedinstveno u vezi sa prvim jezikom koji se usvaja, što omogućava mozgu da ga obradi uz minimalan napor, kažu istraživači.
„Nešto ga čini malo lakšim za obradu—možda je to što ste proveli više vremena koristeći taj jezik—i steknete manje aktivnosti za maternji jezik u poređenju sa drugim jezicima koje dobro govorite“, kaže Evelina Fedorenko, vanredni profesor neuronauke na MIT-u, član MIT-ovog McGovern instituta za istraživanje mozga i viši autor studije.
Saima Malik-Moraleda, diplomirani student na programu za bionauku i tehnologiju govora i sluha na Univerzitetu Harvard, i Olessia Jouravlev, bivši postdoktor MIT-a, a sada je vanredni profesor na Univerzitetu Carleton, glavni su autori rada, koji se pojavljuje u časopis Cerebral Cortex.
Mreža za obradu jezika mozga, smeštena prvenstveno u levoj hemisferi, uključuje regione u frontalnom i temporalnom režnju. U studiji iz 2021. godine, Fedorenkova laboratorija je otkrila da je u mozgu poliglota jezička mreža bila manje aktivna kada su slušali njihov maternji jezik od jezičkih mreža ljudi koji govore samo jedan jezik.
U novoj studiji, istraživači su želeli da prošire taj nalaz i istraže šta se dešava u mozgu poliglota dok slušaju jezike na kojima imaju različite nivoe znanja. Proučavanje poliglota može pomoći istraživačima da saznaju više o funkcijama jezičke mreže i o tome kako jezici naučeni kasnije u životu mogu biti predstavljeni drugačije od maternjeg jezika ili jezika.
„Pomoću poliglota možete da izvršite sva poređenja unutar jedne osobe. Imate jezike koji variraju u kontinuumu i možete pokušati da vidite kako mozak modulira odgovore kao funkciju veštine“, kaže Fedorenko.
Za studiju, istraživači su regrutovali 34 poliglota, od kojih je svaki imao barem određeni stepen znanja pet ili više jezika, ali nije bio dvojezičan ili višejezičan od detinjstva. Šesnaest učesnika je govorilo 10 ili više jezika, uključujući i jednog koji je govorio 54 jezika sa barem nekim znanjem.
Svaki učesnik je skeniran funkcionalnom magnetnom rezonancom (fMRI) dok je slušao odlomke čitane na osam različitih jezika. To je uključivalo njihov maternji jezik, jezik kojim su bili visoko poznavanje, jezik koji su umereno poznavali i jezik za koji su sebe opisivali kao slabo poznavanje.
Takođe su skenirani dok su slušali četiri jezika koja uopšte nisu govorili. Dva od njih su bili jezici iz iste porodice (kao što su romanski jezici) kao jezik koji su mogli da govore, a dva su bila potpuno nepovezana ni sa jednim jezicima koje su govorili.
Odlomci korišćeni za studiju potiču iz dva različita izvora, koje su istraživači prethodno razvili za druge jezičke studije. Jedna je bila skup biblijskih priča snimljenih na mnogo različitih jezika, a druga se sastojala od odlomaka iz „Alise u zemlji čuda“ prevedenih na mnoge jezike.
Skeniranje mozga je otkrilo da je jezička mreža najviše svetla kada su učesnici slušali jezike na kojima su bili najbolji. Međutim, to nije važilo za maternje jezike učesnika, koji su mnogo manje aktivirali jezičku mrežu od nematernjih jezika u kojima su imali slično znanje. Ovo sugeriše da su ljudi toliko vešti u svom maternjem jeziku da jezička mreža ne mora mnogo da radi da bi ga protumačila.
„Kako povećavate znanje, možete u većoj meri da se bavite lingvističkim proračunima, tako da dobijate ove progresivno jače odgovore. Ali onda, ako uporedite jezik zaista visokog znanja i maternji jezik, može se desiti da je maternji jezik samo malo lakše, verovatno zato što ste imali više iskustva sa tim“, kaže Fedorenko.
Istraživači su videli sličan fenomen kada su poligloti slušali jezike koje ne govore: njihova jezička mreža bila je više angažovana kada su slušali jezike povezane sa jezikom koji su mogli da razumeju, nego u poređenju sa slušanjem potpuno nepoznatih jezika.
„Ovde dobijamo nagoveštaj da se odgovor u jezičkoj mreži povećava u zavisnosti od toga koliko razumete iz unosa“, kaže Malik-Moraleda. „Ovde nismo kvantifikovali nivo razumevanja, ali u budućnosti planiramo da procenimo koliko ljudi zaista razumeju pasuse koje slušaju, a zatim da vidimo kako se to odnosi na aktivaciju.
Istraživači su takođe otkrili da se moždana mreža poznata kao mreža višestruke potražnje, koja se uključuje kad god mozak obavlja kognitivno zahtevan zadatak, takođe aktivira kada slušate jezike koji nisu maternji jezik.
„Ovde vidimo da su jezički regioni angažovani kada obrađujemo sve ove jezike, a onda postoji još jedna mreža koja dolazi za jezike koji nisu maternji da vam pomogne jer je to teži zadatak“, kaže Malik-Moraleda .
U ovoj studiji, većina poliglota je počela da proučava svoje jezike koji nisu maternji kao tinejdžeri ili odrasli, ali u budućem radu, istraživači se nadaju da će proučavati ljude koji su naučili više jezika od malih nogu.
Oni takođe planiraju da proučavaju ljude koji su naučili jedan jezik od detinjstva, ali su se vrlo rano preselili u Sjedinjene Države i počeli da govore engleski kao dominantan jezik, dok su postali manje vešti u svom maternjem jeziku, kako bi pomogli da se razdvoje efekti znanja i starosti sticanja na moždane odgovore.
