Zamislite da ste u udobnoj sobi sa svojom mačkom. Delite isti prostor, temperaturu i osvetljenje. Ali dok uživate u dekoru, a možda i u knjizi ili ukusu tople čokolade, izgleda da je mačka zaintrigirana nečim drugim. Možda traži poslasticu ili se stara da niko ne ugrozi „njeno“ omiljeno mesto, udobnu fotelju u blizini grejača.
Sve ovo znači da čak i ako ste vi i vaš ljubimac na istom mestu, oboje doživljavate svoje okruženje drugačije. Godine 1934, nemački naučnik Jakob fon Uekskul definisao ga je kao „umvelt“ („okruženje“ na nemačkom). Umvelt je percepcija svakog pojedinca o svetu u kome on ili ona živi.
Ali kako druge životinje doživljavaju svet oko sebe? Posebno me zanimaju oni koji žive u staništima koja se drastično razlikuju od ljudskih, kao što su delfini u prostranstvima okeana.
Razumevanjem percepcije životinja, možemo ih bolje zaštititi. U slučaju delfina, znati kako doživljavaju svoju okolinu znači znati uticaj podvodne buke na njihovu komunikaciju i preduzeti mere za njenu kontrolu u zaštićenim morskim područjima.
Zato hajde da zaronimo i otkrijemo tri superčula delfina: magnetnu percepciju, električnu percepciju i eholokaciju.
Magnetna percepcija je prvi put prikazana kod delfina 1981. godine: američki istraživači su pronašli fragmente magnetita koji su usko povezani sa neuronskim vezama izvučeni iz mozga četiri nasukana obična delfina. Iznenađeni otkrićem, naučnici su sugerisali da bi mogao da ima senzornu funkciju ili da igra ulogu u navigaciji.
Godine 1985, drugi tim istraživača otkrio je vezu između položaja kitova i geomagnetnog polja Zemlje: nekoliko vrsta kitova i delfina zapravo teži da se nasukaju na mestima gde je magnetni intenzitet nizak. Ako kitovi koriste Zemljino magnetno polje da pronađu svoja kretanja, jedna hipoteza je da bi područja u kojima je intenzitet magneta slabiji povećala verovatnoću nasukanja zbog nedostatka ležajeva.
2014. godine, sa timom naučnika sa Univerziteta u Renu 1, sproveo sam studiju ponašanja koja nam je omogućila da pokažemo da dobri delfini imaju magnetno čulo. Testirali smo spontani odgovor šest zatočenih delfina na prezentaciju dva objekta istog oblika i gustine: prvi je sadržao blok magnetno naelektrisanog neodimijuma (metal), dok je drugi uređaj bio potpuno demagnetizovan.
Delfini su se približili uređaju mnogo brže kada je sadržao blok snažno magnetizovanog neodimijuma. Ovo nam je omogućilo da zaključimo da su delfini u stanju da razlikuju ova dva stimulusa na osnovu njihovih magnetnih svojstava.
Ovi podaci podržavaju hipotezu da kitovi mogu da odrede svoju lokaciju koristeći Zemljino magnetno polje i da je, posledično, kada je ovo polje slabije, tendencija ka navlačenju veća.
Kada ribe pokreću svoje mišiće i skelete, emituju slaba električna polja. Neki morski predatori, posebno u bentoskim oblastima (na dnu okeana) – gde je vidljivost smanjena, u stanju su da primete svoj plen preko ovih električnih polja. Ovu sposobnost deli niz vodenih i poluvodenih vrsta.
Kod delfina, elektrorecepcija je prvi put demonstrirana 2012. godine. Strukture poznate kao vibrisalne kripte bez dlake na govornici gvajanskih delfina (jedna od najmanjih vrsta) služe kao elektroreceptori. U studiji, istraživači su primetili da vibrisalne kripte imaju dobro inerviranu ampularnu strukturu, koja podseća na ampularne elektro-receptore kod drugih vrsta kao što su elasmobrani (ajkule i raže), lampuge, veslanje, som, određeni vodozemci, pa čak i u platipus i ehidna). Smatra se da ove vibrisalne kripte funkcionišu kao senzorni receptori sposobni da pokupe mala električna polja koja emituje plen u vodenom okruženju.
Ista studija je takođe pronašla dokaze o ponašanju elektropercepcije. Mužjak gvajanskog delfina je obučen da reaguje na električne stimuluse reda veličine onih koje stvaraju male do srednje ribe. Na primer, zlatna ribica duga 5 do 6 centimetara proizvodi električna polja od 90 mikrovolti po centimetru, sa maksimalnom energijom od 3 herca. Prijavljena su bioelektrična polja od 1.000 mikrovolti po centimetru u iverkama – magnituda koja je ekvivalentna 1/100.000 električne struje sijalice.
Delfin je obučen da stavi glavu u obruč i vrhom svoje govornice dodirne metu. Morao je da napusti obruč kada je stimulans bio predstavljen, a kada nije bio predstavljen, morao je da ostane u obruču najmanje 12 sekundi.
Ovaj eksperiment je pokazao da delfini opažaju slaba električna polja — osetljivost koja se može uporediti sa elektroreceptorima platipusa. Prvu jasnu demonstraciju elektrorecepcije kod platipusa izveo je u Kanberi 1985. godine nemačko-australijski tim, koji je pokazao da su tražili i napali potopljene i inače nevidljive baterije. Godine 2023., tim istraživača je pronašao slične pragove detekcije kod dobrih delfina, koristeći isti test ponašanja.
Sada se smatra da elektrorecepcija može olakšati otkrivanje plena iz blizine i ciljano ubijanje plena na morskom dnu.
Pored toga, sposobnost detekcije slabih električnih polja mogla bi omogućiti delfinima da percipiraju magnetno polje Zemlje pomoću magnetorecepcije, što bi im moglo omogućiti da se orijentišu u velikoj meri.
Najviše proučavano čulo kod delfina ostaje eholokacija.
Aktivniji čulo od detekcije električnih ili magnetnih polja, eholokacija uključuje delfine koji proizvode sekvence klikova svojim zvučnim usnama (nalaze se u otvoru za duvanje, nozdrvi na glavi delfina). Proizvedeni klikovi su veoma usmereni i kreću se napred. Kada zvučni talas dodirne površinu, on se vraća i opaža se kroz donju vilicu delfina. Na ovaj način izuzetno dobro percipiraju zvučne talase, bez spoljašnjih ušiju i tako zadržavaju svoj glatki hidrodinamički oblik.
Zahvaljujući ovim informacijama, delfin ne samo da može da zna lokaciju mete, već i da zaključi njenu gustinu: delfin može da razlikuje na udaljenosti od 75 metara da li je sfera prečnika jednog inča (2,54 cm) napravljena od čvrstog čelika ili napunjen vodom.
Impresivna sposobnost delfina da „vidi svojim ušima“ ne prestaje tu. Delfini mogu da slušaju odjeke klikova koje proizvode njihovi kolege delfini, što je sposobnost poznata kao „prisluškivanje“]( link.springer.com/article/10.3758/BF03199007). Na taj način mogu da „dele“ ono što otkriju sa članovima svoje grupe i koordiniraju njihove pokrete.
Kao deo mog istraživanja, zanimalo me je kako delfini koriste svoje klikove da sinhronizuju svoje pokrete. Da bih to uradio, iskoristio sam metod snimanja koristeći četiri hidrofona i kameru od 360°, koji omogućavaju da se zna koji delfin pravi zvuk – nešto što je ranije bilo nemoguće jer delfini ne otvaraju usta da bi glasali.
Uspeo sam da pokažem da kada delfini sinhrono skaču u delfinarijumu, jedan proizvodi škljocaje dok drugi ćute. U našem eksperimentu smo utvrdili da je životinja koja je proizvodila klikove uvek bila najstarija ženka.
Da li će se ista stvar desiti u divljini kada delfini pecaju u koordinaciji? Da bismo saznali, morali bismo da koristimo isti metod audiovizuelnog snimanja od 360° u okeanu. Ovo bi podrazumevalo uspostavljanje baze za posmatranje u oblasti za hranjenje sa dobrom vidljivošću—na primer, kada se delfini hrane oko ribnjaka. Redovna blizina delfina bi omogućila da se snimi njihovo usamljeno ribolovno ponašanje i da se bolje razume kako sarađuju i koordiniraju, koristeći sva svoja tri „superčula“.
