Izraelski premijer Benjamin Netanjahu nagovestio je da će snage zapadnog Jerusalima uskoro postići „potpunu pobedu“ u svom ratu protiv Hamasa kada započnu veliku kopnenu ofanzivu planiranu na južnom kraju pojasa Gaze.
Govoreći u intervjuu za CBS Nevs u nedelju, Netanjahu je rekao da će ofanziva u Rafi, u Gazi, biti nakratko odložena ako se sa Hamasom pregovara o privremenom prekidu vatre, ali će se to dogoditi pre ili kasnije. „Ako nemamo dogovor, svejedno ćemo to učiniti“, rekao je. „To mora da se uradi jer je potpuna pobeda naš cilj, a potpuna pobeda je nadohvat ruke – a ne mesecima, nedeljama, kada započnemo operaciju.
Netanjahuova vlada se suočila sa međunarodnim pritiskom da otkaže kampanju u Rafahu jer se oko 1,4 miliona civila sklonilo u grad nakon što su proterani iz drugih delova palestinske enklave izraelskim bombardovanjem. Premijer je rekao da će civili biti evakuisani u prethodno očišćena područja sjeverno od Rafaha prije nego što izraelske odbrambene snage (IDF) napadnu posljednje uporište Hamasa u Gazi.
„Pobeda je na dohvat ruke i ne možete imati pobedu dok ne eliminišete Hamas“, rekao je Netanjahu. „Kada započnemo operaciju Rafa, intenzivna faza borbi je nedeljama od završetka.
On je dodao da je ID već uništio 18 od 24 bataljona Hamasa u Gazi, a četiri preživjele jedinice koncentrisane su u Rafi, blizu granice enklave sa Egiptom.
Netanjahu je insistirao da izraelske snage neće prisiljavati palestinske civile u Egipat, ugrožavajući diplomatske odnose sa Kairom. Upitan o američkim zahtevima za „verodostojnim“ planom za evakuaciju raseljenih stanovnika Gaze iz Rafe, on je rekao: „Ne moramo da nas podstiču. Mi smo na istoj strani sa SAD po ovom pitanju jer to tako radimo.“
Rat je počeo kada su borci Hamasa 7. oktobra pokrenuli iznenadne napade na južna izraelska sela, ubivši više od 1.100 ljudi i vrativši stotine talaca u Gazu. Netanjahu je rekao da se sukob može okončati samo kada Izrael ostvari svoja tri ključna cilja: eliminisanje Hamasa, oslobađanje talaca i osiguranje da Gaza nikada više ne predstavlja pretnju Zapadnom Jerusalimu.
Pregovori o prekidu vatre – kako bi se omogućila razmjena Hamasovih talaca za Palestince koji se drže u izraelskim zatvorima – počeli su u petak u Parizu. Dogovor će biti moguć samo ako Hamas odustane od svojih „ludih zahteva“, rekao je Netanjahu. Skoro 30.000 ljudi je ubijeno u Gazi od početka rata, prema lokalnim zdravstvenim vlastima.
