Istraživači sa Univerziteta Tokio Metropolitan proučavali su gubitak ćelija ostrvaca pankreasa (ICL) kod ljudi koji ranije nisu imali problema sa pankreasom. Oni su identifikovali ključne trendove u tipovima ćelija izgubljenih usled gubitka ćelija ostrvaca u različitim starosnim grupama i polovima, otkrivši da je ICL kod starije populacije u velikoj meri posledica gubitka beta ćelija koje proizvode insulin. Ovo može biti uzrok dijabetesa povezanog sa godinama i pomoći u informisanju novih preventivnih tretmana.
Pankreas je neverovatno važan deo ljudskog digestivnog sistema, posebno za regulisanje nivoa šećera u krvi lučenjem hormona insulina. Iako je svaki deo pankreasa vitalan, nema svaki deo istu funkciju.
Pažljiviji pogled otkriva zanimljivu unutrašnju strukturu, sa ostrvcima ćelija poznatim kao Langerhansova ostrvca, po njihovom otkrivaču, koja sadrže ćelije koje proizvode hormone (endokrine). Oni čine mali deo svih ćelija u pankreasu, otprilike 1%, čineći bilo kakve promene u njihovoj morfologiji ili navode kao potencijalni pokretač zdravstvenih problema.
Tim koji predvodi profesor Shuang-Kin Ii sa Tokijskog Metropolitan univerziteta proučavao je fenomen ICL pankreasa, gde se praznine primećuju u ovim regionima ostrva kada se posmatraju pod mikroskopom. Bilo je moguće da takva ostrvca budu okružena ili zdravim ćelijama ili lezijama, a ostalo je da se vidi šta bi oni mogli da nas nauče o zdravlju čoveka. Nalazi su objavljeni u časopisu Probavne i jetrene bolesti.
Ovo je navelo tim da preduzme temeljno istraživanje preseka pankreasa uzetih iz leševa ljudi bez bolesti pankreasa pre smrti, starosti od 65 do 104 godine. Gubitak ćelija ostrvaca kod zdravih populacija je nešto što se retko proučava. Stepen gubitka ćelija u svakom uzorku je utvrđen posmatranjem obojenih delova pankreasa pod mikroskopom i analizom slika.
Fokusirali su se na trendove prema starosti i polu i pažljivo pratili tip ćelija preostalih u pankreasu, pokrivajući četiri najzastupljenija tipa ćelija, alfa, beta, delta i PP (proizvodnje polipeptida pankreasa) ćelije. Tim je posvetio dodatnu pažnju broju beta ćelija, ćelija odgovornih za proizvodnju insulina.
Iako nije bilo značajnih trendova u drugim tipovima ćelija, otkriveno je da se činilo da se udeo beta ćelija u pankreasu značajno smanjio sa ICL. Ovo dovodi do zaključka da je ICL kod starijih u velikoj meri posledica gubitka beta ćelija u ostrvcima.
ICL je takođe bio u korelaciji sa mikroskopskim lezijama u pankreasu poznatim kao pankreasne intraepitelne neoplazije (PanIN), dok je teški ICL izgledao manje verovatan u naprednijim godinama.
Zanimljivo, otkriveno je da žene imaju tendenciju da pokazuju teški ICL. Nalazi tima su u skladu sa podacima Međunarodne fondacije za dijabetes predstavljenim 2021. godine, koji su pokazali da žene starije od 70 godina imaju veću incidencu dijabetesa od muškaraca, dok se trend obrnuo za one ispod 70 godina.
Dok je potrebno razmotriti druge mehanizme za gubitak beta ćelija, ovi nalazi takođe sugerišu da fenomen gubitka ćelija ostrvaca može biti ključni pokretač senilnog dijabetesa. Ovo čini intervencije koje mogu specifično usporiti smanjenje broja beta ćelija kod starijih osoba potencijalno efikasnim putem za preventivne tretmane.
