Farma plodnih zemljanih crva je najveća komercijalna operacija kompostiranja u Južnoj Floridi, koja preusmerava tone ostataka hrane sa deponija i pretvara ih u tamno, mrvljivo baštensko zemljište.
„Sve što je živelo može se kompostirati. Svi se vraćamo u zvezdanu prašinu“, rekla je Lanette Sobel. Crvi su neophodni za njenu specijalizovanu farmu od šest jutara u Homesteadu. „Za mene je ovo osnova onoga što je majka priroda nameravala. Ovde se radi o kružnoj ekonomiji. Ovde se radi o održavanju stvari tamo gde bi trebalo da budu i stvaranju bolje budućnosti.“
Sobel je vatreni apostol moći crva da pomogne čovečanstvu sa sve većim problemima otpada. Ali ona je takođe naučnik po obrazovanju koji je izbliza proučavao proces propadanja. Ako je život počeo da niče ili diše, pokušala je da ga kompostira. Voće, povrće, karton, papir, riba, kosti, odbačeno meso, svinjske glave i razne vrste životinjskih delova.
„Puno se šalim da bi me mafija unajmila jer sve mogu da pretvorim u zemlju“, rekao je Sobel, koji živi u srebrnoj prikolici Airstream na fanki farmi koja se može pohvaliti organskim baštama i stvarima poput starog čamca koji služi kao krevet za crve. .
Farma plodnih zemljanih crva posluje već 15 godina—na ovoj lokaciji poslednjih nekoliko—i sasvim je moguće da su neke od vaših ostataka na kraju potrošila Sobelova sila crva. Preduzeća velikih imena širom okruga Majami-Dejd, Brovard i Palm Bič — uključujući Majami Marlins, Majami Hit, Starbaks, Vhole Foods i Čipotl — snabdevaju Sobel i njeno osoblje sa šest otpada od hrane za kompostne gomile i crve.
„Nadamo se da ćemo postati veći, moramo da uključimo više ljudi, želimo da radimo sa gradovima i okruzima“, rekla je ona.
Ali to je bio izazov. Stručnjaci za klimu i otpad veruju da bi veće operacije kompostiranja poput ove mogle pomoći u smanjenju štetnih emisija staklene bašte od bacanja otpada hrane na tradicionalne deponije. Ali kompostiranje ostaje mali deo industrije otpada i operateri kao što je Sobel bore se sa zbunjujućim propisima i nedostatkom vladine podrške – Miami-Dade, na primer, prošle godine nije uspeo da obezbedi federalni grant koji bi mogao da pomogne da se prošire napori za kompostiranje širom okruga .
Kompostiranje može mnogim ljudima izgledati misteriozno i odvratno. Za početak, zvuči kao da bi to mogao biti smrdljiv posao.
Ranog novembarskog jutra kada je Herald posetio Farmu plodnih zemljanih crva, oko 11.000 funti sirovog mesa bilo je zakopano pod jednom gomilom malča. Nije bilo ni jedne muhe na vidiku. A vazduh je bio iznenađujuće prijatan, sa zemljanom aromom posle kiše. U međuvremenu, na susednoj farmi, crni lešinari su kružili iznad neke nepoznate raspadajuće stvari, a ptice nesvesne bufeta raspadanja iz snova lešinara koji se dešava ispod gomile komposta.
Crvi takođe dolaze sa odlučnom grubom slikom. To je percepcija koju Sobel često nastoji da ispravi.
Na kuhinjskom stolu njenog Airstream-a sedi prenosivi rezervoar crva koje donosi na farmerske pijace. To joj pomaže da objasni mnoge načine na koje crvi mogu da se nose sa otpadom. Ona takođe drži kantu glista koje jedu morske alge pod tušem. Posegnuvši unutra, ona izvuče pregršt ovih „posebnih crva“—izgledaju kao ružičasti lingvini koji se migolje u njenim prstima—i govori o tome kako bi oni mogli biti potencijalno rešenje za odlaganje tona morskih trava koje se gomilaju na plažama Floride, Kariba i Meksika, organski materijal se sada uglavnom transportuje kamionima na deponije.
Iako ponekad može zvučati kao filozof, Sobel dolazi u svoj posao sa akademskim akreditivima. Magistrirala je šumsku patologiju i doktorirala biljnu medicinu na Univerzitetu Florida. I nakon više od decenije uzgoja glista, ona je takođe postala zaista dobra u razumevanju želja i navika crva. Ona zna da neki ne vole mleko ili meso, ali će ga na kraju pojesti. Ako ispuze, vreme je da proverite vlagu. I da je manje verovatno da će „crveni viličari“ bežati.
„Ostale kišne gliste mi je teže uzgajati“, rekla je. „Ovi se drže osim ako nema problema.“
Potencijalne koristi od proširenih, dobro vođenih sistema kompostiranja su mnoge — a pretnja klimatskih promena je obnovila interesovanje za istraživače koji traže načine da smanje štetne emisije.
To je uglavnom zato što kada se živa bića kompostiraju, ugljenik se skladišti u tlu, a ne ispušta u atmosferu. Kada se ta hrana baci na deponije, ona takođe stvara metan, još snažniji gas staklene bašte od CO 2 .
U SAD, hrana je ono što se najčešće šalje na deponije, čineći oko 24% čvrstog otpada. Kada se drvo i papir uključe u broj, ovi organski materijali čine 51% otpada na deponijama, prema američkoj agenciji za zaštitu životne sredine.
Studije takođe pokazuju da kompost raste više i ukusnije biljke. Kompost je bogat organskim materijama poput ugljenika, azota i fosfora koji poboljšavaju zdravlje zemljišta, rekao je mikrobiolog i naučnik za zemljište na Floridi, Kriš Jaiachandran.
„To je recikliranje materijala u obnovljivi resurs koji Majami može da koristi“, rekao je Jaiachandran. „Ako koristimo kompost, ne moramo da se oslanjamo na hemijska đubriva koja mogu da uđu u naše vodene tokove.
Osim sekvestracije ugljenika i poboljšanja zdravlja tla, Jaiachandran je rekao da je većina Južne Floride izgrađena na kamenoj osnovi kako bi region mogao da koristi više sopstvenog organskog tla.
Zemljište sa Plodne Zemlje pomaže u održavanju vrta u zajednici. Svakih nekoliko dana, volonteri izlaze da čuvaju baštenske krevete oivičene rezanjem bambusa. Prošlog meseca su cvetali kelj, kopar, kubanski origano, hibiskus od brusnice, svi zasađeni u kompost.
„Ideja ovoga je da se materijali Zemlje koriste da pomognu porodicama da se samoodrže“, rekla je Šej Vejts, vodeći volonter u društvenoj bašti Farme plodnih zemljanih crva.
Proces kompostiranja na Farmi plodnih zemljanih crva ne predstavlja ponovno pronalaženje točka. To je uglavnom puštanje prirode da ide svojim tokom. Nakon što kamioni donesu hiljade kilograma organskog materijala nazad na farmu, kompostiranje se dešava u nekoliko faza.
Počinje mešanjem „braon i zelenila“ koji je malč i živi materijal, poput hrane. To se okreće i rotira do šest puta.
Organski materijal se zatim stavlja u nizove dugih gomila zvanih „prozori“ koji se zagrevaju dok milijarde sićušnih mikrobnih bakterija razgrađuju organski materijal. Idealna visina gomile je između četiri i osam stopa sa širinom od 14 do 16 stopa, prema EPA.
Sobel meri temperaturu gomila da bi se uverio da su iznad 131 stepen tokom više od 15 dana, što ubija bolesti i seme korova. Da bi bile spremne za stavljanje u baštu, gomile moraju da se ohlade na 80 stepeni, što može trajati od tri do šest meseci. Proces se tu može zaustaviti, ili se kompostni materijal može hraniti korisnim crvima.
Kada crvi jedu, prave odlive—što je samo fensi naziv za izmet crva. Odlivci su granulisanija verzija komposta, bogatija za baštovanstvo.
Sobelov komšija u Redlandu, Piter Fedele, započeo je karijeru u održivoj poljoprivredi nakon penzionisanja pre nekoliko godina sa pet kilograma crva. Sada ih ima oko milion na njegovim farmama voća lavova. Sobel i Fedele sada imaju partnerstvo u kojem ona donosi hranu za njegove crve, a neke od svojih crva drži i kod njega.
„Uzgoj crva je kombinacija nauke i umetnosti“, rekao je Fedele (71). „U suštini, postoji ravnoteža u tome kako ih hranite i kako ih zalijevate.“
Većina uzgajivača crva živi na severu i uglavnom ih prodaju ribarima bas i slatkovodnih riba. Fedele je od njih naučio trik da je jedna od najboljih poslastica za crve hladne zečje „pelete“ – AKA izmet. Tako je počeo da uzgaja novozelandske zečeve.
„Mi hranimo naše biljke, biljke hrane zečeve, koji kakaju i hrane crve kao proces punog ciklusa“, rekao je Fedele.
Smeštena pod zasjenjenom nadstrešnicom na imanju od 15 jutara farme Lion Fruit Farms, osam podignutih aluminijumskih baštenskih kreveta, dubokih oko dva metra, sadrži 28 različitih kreveta za crve. Crvi uzimaju više od 8.000 galona hrane nedeljno, što je kombinacija stvari kao što su kompost, pelete, avokado i lubenica.
Odlivci od crva se takođe mogu skuvati u „čaj od crva“. Nećete želeti da ga pijete, ali vaše biljke mogu više da plode i cvetaju od mikroba i biljnih hormona, rekao je Fedele. Čini se da banane, šećerne jabuke, kisela čorba, avokado i začin kurkume niču po farmi. Svako drvo ima mlaz za navodnjavanje koji se povezuje sa hiljadama stopa podzemnih cevi koje zalivaju biljke čajem od crva.
„Ne koristimo nikakve hemikalije, ali i dalje morate da vratite ravnotežu u biljke“, rekao je Fedele.
Jaiachandran i njegovi studenti na FIU analiziraju kurkumu i paradajz na Fideleovoj farmi kako bi procenili koliko to utiče na rast. Jaiachandran je rekao da su rezultati za sada „upečatljivi“.
Druge države i neke zajednice na Floridi kreirale su robusne programe kompostiranja. Miami-Dade je zaostajao, ali je prošle godine izabran da dobije sredstva za pokretanje pilot programa kompostiranja koji bi proširio tri operacije komposta u lokalnom vlasništvu u okrugu, uključujući Farmu plodnih zemljanih crva.
Vizija je bila da se novac iskoristi za pravljenje komercijalno održivog komposta koji bi se mogao koristiti u okružnim parkovima. Ali grant je istekao pre nego što je okrug mogao da proveri sve regulatorne kutije da ga obezbedi. Kompostiranje je komplikovan posao, koji potpada pod niz agencija. Klasifikovan je kao operacija sa čvrstim otpadom koja se može desiti samo na zemljištu u industrijskoj zoni, čak i ako je krajnji proizvod dizajniran da se koristi u poljoprivredi i baštovanstvu. Postoje i ekološka pitanja o uticajima na podzemne vode i drugim potencijalnim problemima javnog zdravlja.
U saopštenju izdatom preko kancelarije gradonačelnika, okrug je rekao da vremenski okvir za grant nije usklađen sa pregledom okruga o industriji kompostiranja u nastajanju. Tokom naredne godine, u saopštenju se navodi da okrug planira da unese „dalje promene kodeksa i regulative“ kako bi se ubrzale mogućnosti kompostiranja za poljoprivredna preduzeća. U decembru, Komisija okruga Majami-Dejd usvojila je zakonsku tačku kojom se poziva gradonačelnik da izradi izveštaj i preporuke o kompostiranju.
„Kompostiranje je veoma zanemareno u ovom okrugu“, rekla je Ajlin Higins, komesarka koja je sponzorisala zakon. „Želeo sam da se uverim da gradonačelnica obraća pažnju na ovo dok iznosi plan za čvrsti otpad.
Portparol USDA je rekao da se tokom šest meseci agencija više puta sastala sa okrugom kako bi razgovarala o prilagođavanjima. „Na kraju krajeva, okrug nije bio u mogućnosti da dođe do konačnog predloga pre isteka sredstava“, napisao je portparol u izjavi za Herald.
Sobel vidi izgubljeni grant kao deo dugog obrasca otpora. „Ono što se na kraju dogodilo je da su rekli da će promeniti kod kako bi kompanijama poput nas bilo dozvoljenije da kompostiraju, a oni to nisu ni uradili“, rekla je ona.
Nekoliko nedelja nakon što je Herald postavio pitanje o pitanjima grantova, Sobel je takođe primila upozorenje u kojem se navodi da je DERM posetio njen sajt pre 10 meseci. Daju joj 30 dana da podnese „Plan korišćenja poljoprivrede“ kako bi dokazao da je farma korisna, a ne pretnja po javno zdravlje.
Sobel je 2010. godine radio sa okrugom na pilot projektu kompostiranja koji je finansiran od strane EPA granta koji je donosio hranu iz hotela u postrojenje za malčiranje u Virdžinija Kiju. Bila je to samo šest nedelja napora, rekla je, ali je bilo potrebno 18 meseci da se dobije dozvola. Sobel je rekao da, iako je bio uspešan, program nikada nije dobio više sredstava.
„Ne možemo nastaviti da poslujemo kao i obično“, rekao je Sobel. „Ove deponije samo drže ćelije.“
