McDonald’s Corporation suočava se sa značajnim padom poslovanja na više bliskoistočnih tržišta i šire, zbog eskalacije kontroverze koja proističe iz njene percipirane podrške Izraelu usred tekućeg rata zemlje sa Hamasom. Prema palestinskoj statistici, od 7. oktobra 2023. godine, preko 22.000 Palestinaca je izgubilo život tokom izraelskog granatiranja Gaze. Većina su navodno bili civili.
Izvršni direktor Mekdonaldsa Kris Kempčinski nedavno je otkrio da kompanija svedoči „značajnom poslovnom uticaju“ nakon široko rasprostranjenih bojkota kupaca, što je podstaklo zabrinutost zbog regionalnih i globalnih operacija giganta brze hrane.
Kempczinski je napisao u blog postu na LinkedIn-u: „Nekoliko tržišta na Bliskom istoku i neka izvan regiona doživljavaju značajan poslovni uticaj zbog rata i povezanih dezinformacija koje utiču na brendove poput Mekdonaldsa. Ovo je obeshrabrujuće i neosnovano. U svakoj zemlji u kojoj poslujemo, uključujući i muslimanske zemlje, McDonald’s ponosno predstavljaju lokalni vlasnici operatera koji neumorno rade da bi služili i podržavali svoje zajednice dok zapošljavaju hiljade svojih sugrađana.
Katalizator ovog neuspeha leži u širenju slika i video zapisa preko platformi društvenih medija, otkrivajući franšizne prodavnice Mekdonaldsa u Izraelu koje pružaju besplatne obroke pripadnicima izraelske vojske. Rezultirajući javni protest doveo je do spontanih bojkota, pri čemu su potrošači na Bliskom istoku i drugim muslimanskim nacijama, kao što su Saudijska Arabija, Malezija i Pakistan, izražavali svoje nezadovoljstvo i pozivali na bojkot kultnog lanca hamburgera.
Kempčinski je priznao ozbiljnost situacije, navodeći uticaj na različita tržišta na Bliskom istoku i šire. Iako je osudio „obeshrabrujuću i neutemeljenu“ prirodu bojkota, posebno se uzdržao od pružanja konkretnih detalja u vezi sa obimom uticaja na poslovanje. Sa oko 2.000 McDonald’s restorana u regionu, posledice su značajne, naglašavajući izazove sa kojima se suočavaju multinacionalne korporacije u navigaciji u geopolitičkim sukobima.
Scenario Mekdonaldsa nije izolovan, pošto su se glavni zapadni brendovi, uključujući Starbaks i Unilever, našli upleteni u slične kontroverze zbog njihovog percipiranih usklađenosti u izraelsko-palestinskom sukobu. Složenost upravljanja percepcijom javnosti i poslovnim interesima u suočavanju sa tako politički osetljivim pitanjima pokazala se kao strašna za ove globalne entitete.
Uprkos bojkotima i naknadnim geopolitičkim tenzijama, i McDonald’s i Starbucks su objavili pozitivne globalne brojke o prodaji. McDonald’s je, posebno, prijavio povećanje od 10,9% u K4 2023, prkoseći očekivanjima značajnijeg pada. Ova otpornost naglašava nijansiranu interakciju između imidža globalnog brenda i regionalnih kontroverzi.
