Klimatski naučnici ne vole iznenađenja. To znači da naše duboko razumevanje načina na koji klima funkcioniše nije toliko potpuno koliko nam je potrebno.
Ali, nažalost, kako se klimatske promene pogoršavaju, iznenađenja i događaji bez presedana nastavljaju da se dešavaju.
U martu 2022. godine, Antarktik je doživeo izuzetan toplotni talas. Veliki delovi istočnog Antarktika imali su temperature i do 40°C (72°F) iznad normalnih, što je rušilo temperaturne rekorde. Bio je to najintenzivniji toplotni talas ikada zabeležen bilo gde u svetu.
Događaj je bio toliko šokantan i redak, da je oduvao umove antarktičke naučne klime.
Pokrenut je veliki globalni istraživački projekat kako bi se razotkrili razlozi koji stoje iza toga i šteta koju je izazvao. Tim od 54 istraživača, uključujući mene, ušao je u zamršenost ovog fenomena.
Tim je predvodio švajcarski klimatolog Džonatan Vil, a uključivali su stručnjake iz 14 zemalja. Saradnja je rezultirala sa dva revolucionarna rada objavljena danas.
Rezultati su alarmantni. Ali oni pružaju naučnicima dublje razumevanje veza između tropa i Antarktika – i daju globalnoj zajednici priliku da se pripremi za ono što topliji svet može doneti.
Novine pričaju složenu priču koja je započela pola sveta daleko od Antarktika. U uslovima La Ninje, tropska vrućina u blizini Indonezije izlila se na nebo iznad Indijskog okeana.
U isto vreme, iz južne Afrike stvarala su se ponovljena vremenska korita koja su pulsirala na istok. Ovi faktori su kombinovani u kasnu sezonu tropskih ciklona u Indijskom okeanu.
Od kraja februara do kraja marta 2022. došlo je do 12 tropskih oluja. Pet oluja je naraslo da postanu tropski cikloni, a toplota i vlaga iz nekih od ovih ciklona spojili su se zajedno. Vijugavi mlazni tok pokupio je ovaj vazduh i brzo ga preneo na ogromne udaljenosti širom planete do Antarktika.
Ispod Australije, ova mlazna struja je takođe doprinela blokiranju istočnog prolaza sistema visokog pritiska. Kada se tropski vazduh sudario sa ovim takozvanim „blokirajućim vrhom“, to je izazvalo najintenzivniju atmosfersku reku ikada zabeleženu iznad istočnog Antarktika. Ovo je pokrenulo tropsku toplotu i vlagu ka jugu u srce antarktičkog kontinenta.
Događaj je doveo do konačnog kolapsa ranjivog ledenog pojasa Conger. Ali uticaji inače nisu bili tako loši koliko su mogli biti. To je zato što je toplotni talas udario u martu, mesecu kada Antarktik prelazi u svoju mračnu, izuzetno hladnu zimu. Ako budući toplotni talas stigne u leto – što je verovatnije zbog klimatskih promena – rezultati bi mogli biti katastrofalni.
Uprkos toplotnom talasu, većina unutrašnjih temperatura ostala je ispod nule. Naglo je uključivalo novu najvišu temperaturu svih vremena od -9,4°C (15,1°F) 18. marta u blizini istraživačke stanice Konkordija na Antarktiku.
Da biste razumeli veličinu ovoga, uzmite u obzir da je prethodna martovska maksimalna temperatura na ovoj lokaciji bila -27,6°C (-17,68°F). Na vrhuncu toplotnog talasa, 3,3 miliona kvadratnih kilometara na istočnom Antarktiku – području veličine Indije – bilo je pogođeno toplotnim talasom.
Uticaji su uključivali rasprostranjenu kišu i površinsko topljenje duž obalnih područja. Ali u unutrašnjosti, tropska vlaga padala je kao sneg – puno i puno snega. Zanimljivo je da je težina snega nadoknadila gubitak leda na Antarktiku za godinu. Ovo je donelo privremeni odmor od doprinosa Antarktika globalnom porastu nivoa mora.
Dakle, koje su lekcije ovde? Počnimo sa lepim delom. Studija je omogućena međunarodnom saradnjom širom naučne zajednice Antarktika, uključujući otvoreno deljenje skupova podataka.
Ova saradnja je kamen temeljac Ugovora o Antarktiku. Ona služi kao svedočanstvo značaja miroljubive međunarodne saradnje i treba je slaviti.
Manje dirljivo, izvanredni toplotni talas pokazuje kako složeni vremenski događaji u tropima mogu uticati na ogroman ledeni pokrivač Antarktika. Toplotni talas je dodatno smanjio obim morskog leda, koji je već bio rekordno nizak.
Ovaj gubitak morskog leda je pogoršan ove godine što je rezultiralo najnižim letnjim i zimskim morskim ledom ikada zabeleženim. Pokazuje kako se poremećaji u jednoj godini mogu pogoršati u kasnijim godinama.
Događaj je takođe pokazao kako tropska vrućina može izazvati kolaps nestabilnih ledenih polica. Plutajuće ledene police ne doprinose globalnom porastu nivoa mora, ali deluju kao brane za ledene pokrivače iza njih, što doprinose.
Ovo istraživanje je izračunalo da se takve temperaturne anomalije na Antarktiku javljaju otprilike jednom u veku, ali je zaključeno da će se pod klimatskim promenama dešavati češće.
Nalazi omogućavaju globalnoj zajednici da poboljša svoje planiranje za različite scenarije.
Na primer, ako je toplotni talas slične jačine pogodio leti, koliko bi se led otopio? Ako bi atmosferska reka udarila u glečer Sudnjeg dana na zapadnom Antarktiku, koju stopu porasta nivoa mora bi to izazvalo? I kako vlade širom sveta mogu pripremiti priobalne zajednice za porast nivoa mora veći nego što je trenutno izračunato?
Ovo istraživanje doprinosi još jednom delu složene slagalice klimatskih promena. I sve nas podseća da će odlaganje akcija u vezi sa klimatskim promenama podići cenu koju plaćamo.
