Arheolozi su koristili radiokarbonsko datiranje da analiziraju najstarije pravo sedlo od drvenog okvira u istočnoj Aziji, otkrivajući kako je uspon mongolskih stepskih kultura verovatno bio potpomognut napretkom konjičke tehnologije.
Sedlo izgrađeno od drvenog okvira je čvrsto na konju, što olakšava dodavanje uzengija. Kao takav, on je u stanju da nosi veću težinu i pruža jahaču veću kontrolu, omogućavajući različite vrste borbe na konju.
„Uprkos njihovoj sveprisutnoj prisutnosti u savremenim konjičkim aktivnostima, sedla i uzengije nisu korišćeni tokom ranih vekova jahanja“, navode autori. „Njihov razvoj je revolucionirao montirano ratovanje i doprineo dalekosežnim društvenim promenama širom Evroazije, ali poreklo ove tehnologije ostaje slabo shvaćeno.
Da bi pratili početke ove revolucije, tim arheologa iz institucija u Aziji, Evropi i Severnoj Americi proučavao je sedlo, koje je pronađeno u sahrani ljudi i konja u pećini Urd Ulaan Uneet u zapadnoj Mongoliji. Njihovi rezultati objavljeni su u časopisu Antika.
Kalibrisani radiokarbonski datumi postavljaju sedlo između 267–535. godine naše ere, što ga čini najstarijim primerom pravog okvira sedla iz istočne Azije.
Pored toga, daljom analizom materijala koji čine sedlo utvrđeno je da su oni nastali u blizini. Koža je od domaćeg konja, koji su uzgajani u okolini, a drvo od lokalnih breza.
Ovo sugeriše da su kulture konja u istočnoj evroazijskoj stepi ne samo koristile ovu novu tehnologiju jahanja, već su bile i instrumentalne u njenom razvoju i proizvodnji. Drugi nalazi iz Mongolije koji datiraju iz približno istog vremenskog perioda uključuju rane metalne uzengije.
Važno je da period u koji datira sedlo odgovara usponu Rouran kaganata, moćne protomongolske „carske konfederacije“ koja je osvojila veći deo unutrašnje Azije. Nova tehnologija sedla koja je olakšala borbu na konju verovatno je pomogla ovom uspehu.
Kaganat je preuzeo kontrolu nad unutrašnjom Azijom kroz vojne pobede, tako da njegov uspon možda ne bi bio moguć bez ove napredne tehnologije sedla. Kao takvo, ovo konkretno otkriće moglo bi imati dramatične implikacije za naše razumevanje istorije Istočne i Centralne Azije.
„Ova nova poboljšanja konjičke borbe možda su doprinela formiranju ranih stepskih država“, navode autori. „Naši nalazi podižu ubedljivu mogućnost da je uspon Rouran-a potpomognut tehnološkom nadmoći povezanom sa ranom upotrebom okvirnih sedla i metalnih uzengija.“
