Hladnoća šume je dobrodošlo bekstvo tokom vrelog dana. Ovo posebno važi za sisare u najtoplijim regionima Severne Amerike, prema studiji sa Univerziteta Kalifornije, Dejvis. Studija pokazuje da će, kako se klima zagreva, očuvanje šumskog pokrivača biti sve važnije za očuvanje divljih životinja.
Studija, objavljena u časopisu PNAS, otkrila je da severnoamerički sisari – od puma, vukova i medveda do zečeva, jelena i oposuma – dosledno zavise od šuma i izbegavaju gradove, farme i druga područja u kojima dominiraju ljudi u toplijim klimama. U stvari, u proseku je 50% veća verovatnoća da će sisari zauzimati šume nego otvorena staništa u vrućim regionima. U najhladnijim krajevima bilo je suprotno.
„Različite populacije iste vrste različito reaguju na stanište u zavisnosti od toga gde se nalaze“, rekao je glavni autor Mahdieh Tourani, koji je vodio studiju dok je bio postdoktorski istraživač na UC Davisu, a sada je docent kvantitativne ekologije na Univerzitetu u Montani, Missoula. „Klima posreduje tu razliku.
Tourani ukazuje na istočni pamučni rep kao primer. Studija je pokazala da obični zec preferira šume u toplijim oblastima, dok preferira staništa u kojima dominiraju ljudi, kao što su poljoprivredna područja, u hladnijim regionima.
Njen primer ilustruje „intraspecifičnu varijaciju“, za koju je studija pokazala da je prisutna među svim sisarima Severne Amerike. Ovo je u suprotnosti sa dugogodišnjom praksom u biologiji očuvanja kategorizacije vrsta kao onih koje dobro žive pored ljudi i onih koje ne žive. Autori kažu da se sve više priznaje ekološka fleksibilnost i da su vrste komplikovanije nego što te dve kategorije sugerišu.
„Ne možemo da prihvatimo jedinstven pristup očuvanju staništa“, rekao je stariji autor Daniel Karp, vanredni profesor UC Davis na Odseku za divlje životinje, ribu i biologiju očuvanja. „Ispostavilo se da klima ima veliku ulogu u tome kako vrste reaguju na gubitak staništa.“
Na primer, ako se losovima upravlja pod pretpostavkom da oni mogu da žive samo u zaštićenim područjima, onda menadžeri za zaštitu mogu propustiti priliku da ih očuvaju u predelima u kojima dominiraju ljudi.
„S druge strane, ako pretpostavimo da će neka vrsta uvek moći da živi pored nas, onda bismo mogli da gubimo trud pokušavajući da poboljšamo vrednost očuvanja predela u kojima dominiraju ljudi u oblastima gde je jednostavno prevruće za vrstu, “, rekao je Karp.
Za studiju, autori su iskoristili Snapshot U.S., kolaborativni program za praćenje sa hiljadama lokacija za kamere širom zemlje.
„Analizirali smo 150.000 zapisa o 29 vrsta sisara koristeći modele zauzetosti zajednice“, rekao je Tourani. „Ovi modeli su nam omogućili da proučimo kako sisari reaguju na tipove staništa u svim njihovim rasponima, uzimajući u obzir činjenicu da vrste mogu biti u nekom području, ali nismo zabeležili njihovo prisustvo jer je vrsta retka ili neuhvatljiva.“
Studija pruža put menadžerima za očuvanje da prilagode napore za očuvanje i uspostavljanje zaštićenih područja, kao i da unaprede radne pejzaže, kao što su farme, pašnjaci i razvijena područja.
„Ako pokušavamo da očuvamo vrste u radnim predelima, možda bi trebalo da obezbedimo više hlada vrstama“, rekao je Karp, čija je nedavna studija o pticama i klimatskim promenama izvela sličan zaključak, sa šumama koje pružaju zaštitni tampon od visokih temperatura .
„Možemo održavati delove autohtone vegetacije, raštrkano drveće i živice koje pružaju lokalno utočište za divlje životinje, posebno na mestima koja će postati toplija sa klimatskim promenama.
Dodatni koautori uključivali su Rahel Solman sa Lajbnic instituta za istraživanje zooloških vrtova i divljih životinja, Rolanda Kejsa sa Državnog univerziteta Severne Karoline i Muzeja prirodnih nauka Severne Karoline, Horhea Ahumada iz Conservation International i Arizona State Universiti, i Eric Fegraus iz Conservation International.
