Teksaški A&M AgriLife naučnici koji su sproveli prvu generalizovanu američku studiju o svesti javnosti o perfluoroalkil i polifluoroalkil supstancama, ili PFAS, otkrili su da većina Amerikanaca ne zna koje su supstance ili imaju saznanja o potencijalnim rizicima.
PFAS su kategorija hiljada proizvedenih hemikalija i sve veća briga za životnu sredinu i zdravlje ljudi. PFAS se nazivaju „zauvek hemikalije“ jer njihove veze između molekula ugljenika i fluora, jedne od najjačih mogućih hemijskih veza, otežavaju uklanjanje i razgradnju PFAS-a.
„Ovo je prvo istraživanje te vrste i ono što smo otkrili je da velika većina ljudi nema jasno razumevanje PFAS“, rekao je Teksaški institut za vodne resurse, TVRI, privremeni direktor dr Alen Bertold, vodeći autor studije objavljene u časopisu PLOS ONE .
PFAS jedinjenja se koriste u industriji i proizvodima od 1940-ih, uključujući penu za gašenje požara, nelepljivo posuđe, omote za hranu i mnoge druge robe široke potrošnje. Nivoi PFAS jedinjenja su takođe otkriveni u zalihama hrane i vode.
U martu je američka Agencija za zaštitu životne sredine, EPA, predložila nacionalni standard za PFAS u vodi za piće. Dok se zajednice bore s tim kako da osiguraju da njihove zalihe vode ne sadrže nesigurne nivoe PFAS, većina potrošača potpuno nije svesna da postoji problem sa ovim hemikalijama.
„Kada na javnoj prezentaciji pitam publiku da li su ikada čuli za PFAS, obično će samo nekoliko ljudi iz sobe od 100 ljudi reći da, i to je prilično u skladu sa ovim rezultatima ankete“, rekao je Berthold. „PFAS u vodi za piće je ove godine dobio medijsku i regulatornu pažnju, ali svest opšte javnosti o zagađivaču nije merena do ovog istraživanja.
Stefani de Vilnev iz TVRI, dopisni autor i specijalista za istraživanje; Audrei McCrari, specijalista za programe; i Michael Schramm, specijalista za istraživanje, takođe su koautori istraživanja. Zajedno su izmerili i analizirali znanje stanovnika SAD o PFAS-u, iskustvo sa PFAS-om i percepciju potencijalnih rizika po životnu sredinu i zdravlje u vezi sa PFAS-om.
Neki značajni nalazi su:
U julu je američki Geološki zavod objavio istraživanje koje pokazuje da je procenjeno da najmanje 45% vode iz česme u zemlji sadrži jednu ili više vrsta hemikalija PFAS.
„Istraživanje je izašlo u poslednjih godinu dana i pokazalo da su mnogi Amerikanci izloženi PFAS-u, uključujući i snabdevanje pijaćom vodom, znali oni to ili ne“, rekao je Mekreri. „Dakle, ovde treba rešiti značajan jaz u znanju.“
Schramm je u studiji rekao da je najjači prediktor svesti o PFAS-u izloženost zajednice.
„Međutim, od ljudi koji su svesni da su bili izloženi PFAS-u, otprilike polovina je izjavila da ne zna šta je PFAS“, rekao je Šram. „Ovo ukazuje na veliki jaz u informacijama koje se pružaju javnosti.
Ispitanici koji su svesni izloženosti zajednice su češće poznavali izvore PFAS-a, menjali svoju upotrebu predmeta sa potencijalnom kontaminacijom PFAS-om i odgovorili da su njihovi izvori vode za piće takođe kontaminirani PFAS-om.
Istraživanje je sprovedeno onlajn, a učestvovalo je 1.100 ispitanika iz celog SAD. Schramm je vodio formalnu analizu podataka odgovora, a Berthold, McCrari i deVilleneuve su razvili metodologiju istraživanja i administraciju.
Studija nije pronašla velike razlike kada se uporedi PFAS znanje, iskustvo i percepcija rizika u različitim demografskim kategorijama.
„Bilo je veoma primetno da nije bilo statističke razlike u zavisnosti od rase, pola ili starosti – percepcija je bila uglavnom ista u celom svetu“, rekao je Devilnev. „Ovo istraživanje je bio napor za utvrđivanje činjenica i daje nam osnovne podatke koji napreduju jer interesovanje za sanaciju PFAS-a nastavlja da raste.“
