Pre nego što su stari Egipćani oplemenili Veliku Sfingu u Gizi, prirodne sile su možda pomogle da se iz jedne mase krečnjaka iskleše masivni mačji oblik ovog kultnog spomenika.
Eksperimenti sa dinamikom fluida otkrivaju da oblik ‘položenog lava’ strukture nije mogao biti isklesan ne ljudskom rukom, već brzim vetrom.
„Naši nalazi nude moguću ‘priču o poreklu’ o tome kako formacije slične Sfingi mogu nastati od erozije“, kaže eksperimentalni fizičar i primenjeni matematičar Leif Ristrof sa Univerziteta u Njujorku.
„Naši laboratorijski eksperimenti su pokazali da iznenađujuće oblici slični Sfingi mogu, u stvari, da potiču od materijala koji su erodirani brzim tokovima.“
Nagađanja o ruci prirode u rezbarenju Sfinge nisu nova. Još 1950-ih sugerisalo se da je telo statue možda istrošeno drevnim vodama.
Iako postoji dovoljno dokaza da se odbaci mogućnost da su kiše ili poplave odgovorne, drugi stručnjaci sugerišu da je vetar – iako manje moćan – možda izbrisao celokupni oblik iz prave mešavine stena.
Ova ideja datira iz ranih 1980-ih, sa scenarijem koji je predložio bivši geolog NASA-e po imenu Faruk El-Baz.
„Drevni inženjeri su možda odlučili da preoblikuju njegovu glavu po ugledu na svog kralja“, napisao je El-Baz 2001. „Takođe su mu dali ubedljivo lavlje telo, inspirisano oblicima koje su sreli u pustinji. Da bi to učinili , morali su da iskopaju jarak oko prirodnog izbočina“.
Ristrof i njegove kolege oprali su komade gline koji su sadržali mešavinu mekih i tvrdih delova u brzim tokovima vode kako bi ponovili silu vetra i videli koji oblici će se pojaviti.
Oni su zasnovali kretanje vode na uslovima u oblasti pre 4.500 godina (sporno doba Sfinge) i koristili su boju da prate dinamičke tokove oko erodirajuće gline.
Dobijeni oblici podsećaju na jardange, izobličene komade kamena koji se mogu videti u mnogim pustinjskim regionima gde vetrovi skupljaju pesak da bi bacili svaku prepreku. Na kraju, ovo peskarenje može oblikovati čak i najtvrđe i najmasivnije stenske formacije u zakrivljene strukture.
„U stvari, danas postoje jardangi koji izgledaju kao životinje koje sede ili leže, što potkrepljuje naše zaključke“, kaže Ristrof.
Nepravilni udubljenja, uglovi, krivine i teksture jardanga su dizajnirani kombinacijom snage vetra, ugla i frekvencije, kao i sastava kamena: mekši delovi stene prvo erodiraju ostavljajući nasumično oblikovane tvrđe delove izložene skretanju. vetar teče.
U slučaju Sfinge, brži tokovi su vođeni zajedno od strane tvrđe ‘glave’ i ‘šapa’ da bi udarili u najdublji uklesani preovlađujući deo krečnjačkog monolita okrenut vetru – ‘vrat’ – pre nego što su se vazdušne struje podelile da bi tekle oko velika mačja ramena.
„Ovi efekti mešanja mogli bi da objasne lokalno veliko naprezanje na smicanje i visoku stopu erozije neposredno ispod glave i otuda zašto jaka rezbarija kopa vrat i otkriva šape“, objašnjavaju istraživači u svom radu.
Erozija Sfinge se nastavlja i danas.
Kao što je El-Baz ranije istakao, bez dubokog razumevanja i uticaja prirode čuda koja su egipatski spomenici ne bi dugo preživela svoje surovo okruženje.
„Da su drevni ljudi izgradili svoje spomenike u obliku kocke, pravougaonika ili čak stadiona“, primetio je El-Baz, „davno bi bili izbrisani pustošenjem erozije vetra“.
Umesto toga, impresivna struktura i dalje ima visinu od 20 metara (66 stopa) i dugačka oko 73 metra, što je daleko nadmašilo znanje o svom nameravanom značenju.
