Zakiseljavanje okeana uzrokovano ljudskim aktivnostima već menja proizvodnju morskih planktona u Sredozemnom moru. Ovo je zabrinjavajući zaključak studije koju je vodio Institut za nauku o životnoj sredini i tehnologiju Universitat Autonoma de Barcelona (ICTA-UAB), koja izaziva zabrinutost zbog uticaja smanjenja pH površinskog okeana na proizvodnju kalcijum karbonata. morskim planktonom i njegovim negativnim posledicama po morske ekosisteme.
Antropogene emisije ugljen-dioksida (CO2) su alarmantno porasle poslednjih decenija. Od industrijske revolucije, oko 25% antropogenog CO2 ušlo je u okean, menjajući hemiju vode i snižavajući pH, što je fenomen poznat kao acidifikacija okeana.
Studija je sprovedena u saradnji sa istraživačima sa Univerziteta Sent Endruz (Velika Britanija), Instituta za hemiju Maks Plank (MPIC) u Majncu (Nemačka) i Španskog saveta za naučna istraživanja (CSIC) u Barseloni (Španija) i objavljena u Communications Earth & Environment , procenio je uticaj promena izazvanih CO2 u Sredozemnom moru na foraminifere, posebnu grupu kalcificirajućih planktonskih organizama.
Da bi to uradili, proučavali su zapise sa različitih mediteranskih lokaliteta: Alboranskog mora, na obali Barselone, i Sicilijanskog moreuza, koji obuhvataju poslednje dve hiljade godina.
Istraživači su izabrali da proučavaju zapadno Sredozemno more jer je to region koji je posebno pogođen antropogenim pritiscima i klimatskim promenama. Zbog visokog alkaliteta i brze cirkulacije vodenih masa u slivu, vode Mediterana su podložne apsorpciji antropogenog ugljenika, što je dovelo do pada pH vrednosti od 0,08 jedinica od industrijske revolucije, što utiče na biogenu kalcifikacija morskog planktona.
Foraminifere su uobičajena vrsta morskog zooplanktona koji se kalcificira i koji žive u gornjem okeanu i veoma su osetljivi na klimatske promene i promene životne sredine. Ovi jednoćelijski organizmi grade školjku, veličine nekoliko stotina mikrometara, koja je napravljena od kalcijum karbonata.
Iako je ljuska ekstremna robusnost, ove kalcitne strukture su veoma osetljive na promene u hemiji morske vode, što ih čini idealnim alatom za proučavanje dugoročnih uticaja perturbacija ugljenika na morske ekosisteme. Ovo se ogleda u ubrzanom smanjenju težine školjke tokom 20. veka.
„Nasuprot tome, pre industrijske revolucije, školjke planktonskih foraminifera bile su teže bez velike varijabilnosti u težini tokom vremena. Studija takođe pokazuje da je antropogeni potpis ugljen-dioksida već prenet na hemiju ljuske planktonskih kalcifikatora“, objašnjava Sven Pallacks, vodeći istraživač studije.
Istraživači su otkrili da je zakiseljavanje okeana uzrokovano antropogenim emisijama glavni pokretač opadanja mase foraminiferskog kalcita, dok zagrevanje okeana može ublažiti ovaj efekat.
„Ovo pokazuje promenu u proizvodnji morskog kalcita u celom basenu pod povećanom atmosferskom koncentracijom CO2 i zakiseljavanjem površinskih voda u Sredozemnom moru“, objašnjava Patrizia Ziveri, okeanograf u ICTA-UAB.
Rekonstrukcijom zapisa, istraživači su mogli da procene uticaj acidifikacije na kalcifikacija planktonskih foraminifera. Rezultati se takođe mogu primeniti na druge kalcificirajuće planktičke organizme koji žive u površinskim vodama Mediterana, kao što su kokolitofori ili pteropodi, koji igraju važnu ulogu u modulaciji atmosferskog CO2.
Rezultati pokazuju da je antropogeno zakiseljavanje okeana na površini Sredozemnog mora uticalo na kalcifikacija foraminifera tokom 20. veka.
Kako je plankton koji kalcificira važna komponenta i arhitekture morske mreže hrane i biogeohemijskih ciklusa, nastavak acidifikacije okeana bi imao negativan uticaj na usluge morskog ekosistema, uključujući regulaciju klime, funkcionisanje ekosistema okeana i sigurnost hrane, ponavljajući važnost ublažavanja klimatskih promjena putem drastično smanjenje emisije CO2.
