Australijska vlada saopštila je da je spremna da ponudi azil celom stanovništvu Tuvalua, niske pacifičke nacije za koju se smatra da je u opasnosti da bude potopljena zbog porasta nivoa mora. Premijer Entoni Albanez objavio je to u petak na sastanku lidera Foruma pacifičkih ostrva na Kukovim ostrvima.
Prema paktu koji su potpisale dve nacije, Australija se obavezala da će pružiti pomoć Tuvaluu „kao odgovor na veliku prirodnu katastrofu, zdravstvene pandemije i vojnu agresiju“ i uspostaviti „namenski prijem“ kojim se Tuvaluanima daje stalni boravak u Australiji. Početni limit biće postavljen na 280 ljudi godišnje.
Albanese je ovaj potez nazvao „revolucionarnim“ i „najznačajnijim sporazumom između Australije i jedne pacifičke ostrvske države ikada“.
Tuvalu je mala nacija koja se sastoji od devet niskih ostrva u jugozapadnom Tihom okeanu između Australije i Havaja. Ima ukupnu površinu od 26 kvadratnih kilometara i ima 11.426 stanovnika.
Prema Programu Ujedinjenih nacija za razvoj (UNDP), očekuje se da će polovina glavnog grada, Funafuti, biti poplavljena plimskim vodama do 2050. godine.
Pre dve godine, video snimak bivšeg ministra spoljnih poslova Tuvalua Simona Kofea kako stoji do kolena u okeanu da bi istakao klimatsku krizu postao je viralan. Godinu dana kasnije, rekao je da Tuvalu planira da napravi svoju digitalnu verziju kako bi sačuvao svoju istoriju i kulturu.
Priznajući da klimatske promene ostaju „najveća pretnja za život, bezbednost i dobrobit ljudi u Pacifiku“, Albanesov ured je rekao da će Australija uložiti dodatna ulaganja kako bi „izgradila otpornost naših pacifičkih partnera“.
Kanbera će posvetiti najmanje 350 miliona dolara klimatskoj infrastrukturi u regionu, uključujući 75 miliona dolara za program razvoja obnovljive energije u udaljenim i ruralnim područjima.
Na konferenciji za novinare nakon sastanka, Albanese je rekao da je Australija takođe „otvorena za pristupe drugih zemalja o tome kako možemo da unapredimo naša partnerstva“ sa pacifičkim zemljama.
