Prema novom dokumentu, rezervoari drevnih Maja, koji su koristili vodene biljke za filtriranje i čišćenje vode, „mogu poslužiti kao arhetipovi za prirodne, održive sisteme vode za ispunjavanje budućih potreba za vodom“.
Maje su gradile i održavale rezervoare koji su bili u upotrebi više od 1.000 godina, napisala je profesorka antropologije sa Univerziteta Ilinois Urbana-Šampen Liza Lucero u perspektivi u Proceedings of the National Academi of Sciences. Ovi rezervoari su obezbedili vodu za piće hiljadama do desetinama hiljada ljudi u gradovima tokom godišnje, petomesečne sušne sezone iu periodima produžene suše.
„Većina većih južnih ravničarskih gradova Maja pojavila se u oblastima u kojima je nedostajala površinska voda, ali su imala sjajno poljoprivredno zemljište“, rekao je Lucero. „Oni su kompenzovali izgradnjom sistema rezervoara koji su počeli mali i rasli po veličini i složenosti.“
Vremenom su Maje izgradile kanale, brane, brane i berme za usmeravanje, skladištenje i transport vode. Koristili su kvarcni pesak za filtriranje vode, ponekad ga uvozeći sa velikih udaljenosti u velike gradove poput Tikala u sadašnjoj severnoj Gvatemali. Jezgro sedimenta iz jednog od Tikalovih rezervoara takođe je otkrilo da je u njegovoj izgradnji korišćen zeolitni pesak.
Prethodne studije su pokazale da ovaj vulkanski pesak može da filtrira nečistoće i mikrobe koji izazivaju bolesti iz vode. Zeolit bi takođe bio uvezen iz izvora udaljenih oko 18 milja (30 kilometara).
„Tikalovi rezervoari mogli bi da drže više od 900.000 kubnih metara vode“, napisao je Lucero. Procene sugerišu da je do 80.000 ljudi živelo u gradu i njegovoj okolini u kasnom klasičnom periodu, otprilike 600 do 800. godine nove ere. Akumulacije su održavale ljude i useve hidrirane tokom sušne sezone, rekao je Lucero.
Članovi kraljevske porodice Maja dobili su veliki deo svog statusa zahvaljujući sposobnosti da snabdevaju vodu stanovništvu.
„Čista voda i politička moć bile su neraskidivo povezane — što pokazuje činjenica da su najveći rezervoari izgrađeni u blizini palata i hramova“, napisao je Lucero. Kraljevi su takođe izvodili ceremonije kako bi stekli naklonost predaka i boga kiše, Čaka.
Ključni izazov je bio da se spreči da stajaća voda u rezervoarima postane stajaća i nepitka, a za to su se Maje verovatno oslanjale na vodene biljke, od kojih mnoge i danas naseljavaju močvarna područja Centralne Amerike, rekao je Lucero. To uključuje cattails, šaš, trsku i druge. Neke od ovih biljaka su identifikovane u sedimentnim jezgrama iz rezervoara Maia.
Ove biljke su filtrirale vodu, smanjujući zamućenost i apsorbujući azot i fosfor, rekao je Lucero.
„Maje bi morale da bageruju svakih nekoliko godina… (i) beru i obnavljaju vodene biljke“, napisala je ona. Tla i biljke napunjene hranljivim materijama uklonjene iz rezervoara bi se zatim mogle koristiti za đubrenje urbanih polja i bašta.
Najpoznatija vodena biljka povezana sa drevnim Majama je lokvanj, Nimphaea ampla, koji uspeva samo u čistoj vodi, rekao je Lucero. Njegov polen je pronađen u sedimentnim jezgrama iz nekoliko rezervoara Maja. Lokvanji su simbolizovali „klasično kraljevstvo Maja“, napisao je Lucero.
„Kraljevi su čak nosili pokrivače za glavu ukrašene cvećem i prikazani su lokvanjima u umetnosti Maja“, rekao je Lucero.
Lokvane ne tolerišu kisele uslove ili previše kalcijuma kao što je krečnjak ili visoke koncentracije određenih minerala poput gvožđa i mangana“, napisala je ona.
Da bi lokvanja održali živi, menadžeri vode bi morali da oblože rezervoare glinom, rekao je Lucero. Za korenje biljaka bio bi potreban sloj sedimenta. Zauzvrat, lokvanja i drveće i žbunje zasađeno u blizini rezervoara zasenčili su vodu, hladeći je i inhibirajući rast algi.
„Maje generalno nisu gradile rezidencije u blizini ivica rezervoara, tako da kontaminacija koja prodire kroz kraški teren ne bi bila problem“, napisao je Lucero.
Dokazi prikupljeni iz nekoliko južnih ravničarskih gradova pokazuju da su akumulacije Maja, kao izgrađene močvare, snabdevale ljude pitkom vodom više od 1.000 godina, propadajući tek kada su u regionu zavladale najveće suše između 800. i 900. godine nove ere, rekao je Lucero. Ona napominje da će trenutni klimatski trendovi zahtevati mnoge od istih pristupa koje su koristile Maje, uključujući upotrebu vodenih biljaka za poboljšanje i održavanje kvaliteta vode prirodno.
„Izgrađene močvare pružaju mnoge prednosti u odnosu na konvencionalne sisteme za prečišćavanje otpadnih voda“, napisala je ona. „Oni pružaju ekonomičnu, nisku tehnologiju, jeftiniju i visokoštedljivu tehnologiju tretmana.“
Pored obezbeđivanja čiste vode, izgrađena močvarna područja takođe podržavaju vodene životinje i mogu biti izvor hranljivih materija za dopunu poljoprivrednog zemljišta, napisala je ona.
„Sledeći korak napred je da kombinujemo našu odgovarajuću stručnost i primenimo lekcije oličene u rezervoarima drevnih Maja u vezi sa onim što je trenutno poznato o izgrađenim močvarama“, napisala je ona.
