Koristeći NASA-in Kepler i ESA-in svemirski brod Gaia, međunarodni tim astronoma je sproveo astroseizmičko istraživanje šest džinovskih zvezda u otvorenom jatu NGC 6866. Studija, predstavljena 24. avgusta na serveru za pre-štampanje arKsiv, baca više svetla na svojstva ove džinovske zvezde i samo jato.
Otvorena jata (OC), formirana od istog džinovskog molekularnog oblaka, su grupe zvezda koje su labavo gravitaciono vezane jedna za drugu. Do sada ih je više od 1.000 otkriveno u Mlečnom putu, a naučnici i dalje traže još, nadajući se da će pronaći razne vrste ovih zvezdanih grupa. Proširivanje liste poznatih galaktičkih otvorenih klastera i njihovo detaljno proučavanje moglo bi biti ključno za poboljšanje našeg razumevanja formiranja i evolucije naše galaksije.
Otkriven 1783. godine, NGC 6866 (poznat i kao OCL 183) je relativno mlad (procenjuje se da je star između 480 i 780 miliona godina) OC u sazvežđu Labud, na udaljenosti od oko 3.900 svetlosnih godina. Međutim, iako je klaster poznata više od dva veka, mnoga njegova svojstva, uključujući starost, još uvek su neizvesna.
Zbog toga je grupa astronoma predvođena Karstenom Brogaardom sa Univerziteta u Bolonji u Italiji, odlučila da identifikuje i istraži oscilirajuće džinovske članove otvorenog jata NGC 6866, koristeći ih za ograničavanje svojstava klastera. U tu svrhu, analizirali su rezultate iz Gaia-inog izdanja podataka 3 (DR3) i fotometrijske svetlosne krive iz svemirske letelice Kepler.
„Identifikujemo šest džinovskih članova NGC 6866 fotometrijom, pravim kretanjima i paralaksama iz Gaje i spektroskopskim literaturnim merenjima. Oni su kombinovani sa asteroseizmičkim merenjima koja izvodimo korišćenjem fotometrijskih podataka iz Kepler misije za pet zvezda“, objasnili su istraživači. .
Astronomi su odabrali i ispitali šest gigantskih zvezda u fazi sagorevanja jezgra helijuma (HeCB), i to: KIC 8461659, KIC 8329894, KIC 8395903, KIC 8264549, KIC 7991875 i KIC 826459. Sve ove zvezde imaju sličnu temperaturu — 826459. od 5.100 K.
Studija je otkrila da šest giganata imaju srednji radijus od oko 10,1 solarnih radijusa i srednju masu od oko 2,8 solarnih masa. Astronomi su podvukli da su istraživane zvezde stoga znatno manje nego što predviđaju aktuelni jednodimenzionalni zvezdani modeli.
Prema pisanju lista, utvrđeno je da su šest zvezda stare između 443 i 580 miliona godina. Upoređivanjem svih prikupljenih podataka sa izohronima zvezdanog modela, procenjena je starost NGC 6866 na 430 miliona godina, tako da se ispostavilo da je jato mlađe nego što se ranije mislilo.
Istraživači su dodali da buduće asteroseizmičke misije, kao što je planirana ESA-ina visokoprecizna asteroseizmologija DeNse (HAIDN) zvezdanih polja, imaju potencijal da otkriju više detalja u vezi sa osobinama zvezda u NGC 6866 i u drugim mladim otvorenim jatima.
