Kao student druge godine, Lucas Voodlei je počeo da postavlja teška pitanja o električnim vozilima. Da li su poreski krediti efikasni u smanjenju emisije ugljenika? Ako ne, kako se mogu poboljšati podsticaji za veće socijalne koristi?
„Želeo sam da razumem kako će različita ponašanja u vožnji uticati na sposobnost EV-a da smanji emisiju izduvnih gasova“, rekao je nedavni diplomac koledža. „Znamo da električna vozila isporučuju ekološke prednosti pod pravim uslovima, ali koji su to tačno uslovi?“
Tokom naredne 2,5 godine, Vudli, koji se koncentrisao na ekonomiju i psihologiju, duboko se bavio ovim pitanjima, kako samostalno, tako i sa predavačicom Ešli Nunes, višom naučnom saradnicom na Pravnom fakultetu Harvarda i saradnicom na Ekonomskom odseku. Rezultat istraživanja ispituje kako se javni dolari troše na električne automobile.
Vudlijev prvi veliki istraživački projekat, objavljen 2022. u Nature Sustainability sa Nunesom kao glavnim autorom, otkrio je da podsticaji za kupovinu električnih vozila često ne ispunjavaju vladine investicije. Ne samo da američke subvencije teku dobrostojećim, sa novim električnim vozilima i dalje u proseku za skoro 12.000 dolara više po vozilu u 2022. od onih na fosilna goriva, već se ispostavilo da poreski krediti (do 7.500 dolara u 2023.) mogu da podstaknu pogrešne kupce. Mnogi su primorani da povećaju svoj ugljenični otisak.
„Ako ste neko ko vozi poprilično, verovatno ste dobro prilagođeni za vožnju električnog vozila“, rekao je Vudli. „Ako ste, s druge strane, neko ko retko vozi, a vozilo će uglavnom stajati u garaži, onda bi vam možda bilo bolje da posedujete vozilo na benzin.“
To je zato što su baterije koje napajaju EV odgovorne za veliki udeo emisija tokom proizvodnog procesa. Budući da su EV-ovi prljaviji za pravljenje, ali čistiji za vožnju, objasnio je Vudli, oni moraju da ispune određene pragove kilometraže pre nego što se ostvare ekološke prednosti. U SAD, tipično neluksuzno EV treba da pređe između 28.069 i 68.160 milja pre nego što ostvari bilo kakvu korist od emisije.
„Međutim, mnoga domaćinstva prodaju svoja vozila pre nego što stignu tamo“, rekao je on.
Poreski krediti, zaključili su istraživači, trebalo bi da podstaknu dugoročnu upotrebu pojedinačnih električnih vozila. Štaviše, kupci sa niskim i srednjim prihodima su u proseku bolje pozicionirani da shvate prednosti emisije štetnih gasova od vožnje električnim vozilom (to jest, pređu više kilometara u odnosu na broj automobila koje poseduju).
U aprilu 2022., neposredno nakon što je njihov rad objavljen, Vudli i Nunes objavili su memorandum o politici u kojem se preporučuje proširenje podsticaja za nabavku na rabljeno tržište. Za nekoliko dana, Bajdenova administracija je objavila poreske kredite za korišćena električna vozila (do 4.000 dolara u 2023.) kao deo Zakona o smanjenju inflacije.
„Ne bih bio toliko arogantan da pretpostavim da je to zbog našeg rada“, rekao je Vudli. „Ali bilo je sjajno videti da se neke od naših preporuka politike odražavaju.
Vudli je ostavio brz utisak na svog savetnika za tezu, zamenika prorektora za klimu i održivost Džejmsa Stocka. „Lukas sigurno postavlja mnogo zanimljivih pitanja“, rekao je Stok, koji je i Harold Hitchings Burbank profesor političke ekonomije.
Vudli je koristio svoju tezu da istraži ekonomski uticaj samih poreskih kredita za koje su se on i Nunes zalagali. Na kraju, Vudli je zaključio da je većina vrednosti korišćenih poreskih kredita za EV pripala pojedincima koji prodaju svoje automobile, objasnio je Stock.
„Lucas je počeo na drugom mestu, sa mnogo konvencionalnijim stavom da će poreski krediti koristiti ljudima sa nižim prihodima. Posle mnogo napornog rada i analiza, došao je do sasvim drugačijeg zaključka.“
Kako je Vudli rastao u svojim pisanjem i analitičkim veštinama, Nunes ga je ohrabrio da preuzme više vlasništva u narednim istraživanjima. Ovaj 22-godišnjak je bio vodeći autor u njihovom sledećem radu, objavljenom prošlog proleća u Održivim gradovima i društvu i ispunjen idejama o optimizaciji državne potrošnje na podsticaje za električna vozila. Jedan predlog je uključivao subvencionisanje električnih vozila za radnike koji pređu duge kilometre, uključujući vozače koji u proseku pređu 160 do 200 milja dnevno. Na kraju krajeva, istraživači su otkrili da se previše električnih vozila kupuje kao drugi automobili, samo da bi ostali neiskorišćeni.
Vudli je kasnije predstavio ove nalaze sa Nunesom na konferenciji Nacionalnog biroa za ekonomska istraživanja.
Ove jeseni, kada ulazi na diplomsku školu za umetnost i nauku Kenneth C. Griffin na Harvardu da bi stekao doktorat. u psihologiji, Vudli će svoj fokus usmeriti na još jedan dugogodišnji istraživački interes — rešavanje međugrupnih sukoba — sa profesorom Džošuom Grinom.
Ali prvo, Vudli treba da završi još istraživanja sa Nunesom, uključujući rad (koji je još uvek u reviziji) usredsređen na njegovu analizu koristi od EV emisija u svih 50 država, s obzirom na to kako mreža električne mreže u zemlji uključuje različite stope zelene energije. Među pitanjima koja postavljaju: U kojim državama ulaganja u električna vozila imaju najmanje koristi? I kakve su prednosti emisija EV vozila u poređenju sa onima od hibrida?
Cilj nije obeshrabriti vlasništvo nad električnim vozilima, rekao je Vudli, već poboljšati kreiranje politike i maksimizirati smanjenje emisija po potrošenom javnom dolaru. „Kao i mnogi ljudi mojih godina, zabrinut sam zbog klimatskih promena“, rekao je on. „Za mene, uvek postoji pitanje kako poboljšati održivost životne sredine uz uvažavanje povezane političke i finansijske realnosti.“
