Novo istraživanje Univerziteta u Kardifu po prvi put je izmerilo uticaj invazija mrava na autohtone vrste na globalnom nivou, otkrivajući da uvođenje invazivnih mrava u nova okruženja može smanjiti broj vrsta za 53% kroz konkurenciju i grabež.
Mravi igraju važnu ulogu u održavanju stabilnih ekosistema, ali neke vrste mrava su ljudi preneli širom sveta i mogu da izazovu velike probleme, čak i da doprinesu izumiranju nekih životinjskih vrsta.
Uvođenje invazivnih vrsta mrava u staništa širom sveta kroz ljudske aktivnosti, kao što je međunarodna trgovina, dovelo je do toga da mravi koji nisu autohtoni stvaraju kolonije u različitim staništima širom sveta. Većina istraživanja koja proučavaju ove populacije pokazuju da invazivni mravi mogu smanjiti raznolikost domaćih vrsta, verovatno kroz grabež i takmičenje.
Invazivni mravi poseduju adaptacije koje im omogućavaju da dominiraju većinom domaćih vrsta mrava. Ovo uključuje mogućnost da jedete široku i opštu ishranu, kao i da formirate superkolonije — međusobno povezana gnezda koja se sastoje od više matica i koja se mogu širiti na velika područja.
Dr Maksimilijan Tercel, Škola bioloških nauka Univerziteta u Kardifu, rekao je: „Mravi su ekološki važni društveni insekti, koji pomažu u održavanju ključnih funkcija ekosistema. Oni učestvuju u širokom spektru interakcija vrsta, kao što su predatori, paraziti, biljojedi, gramojedi, plen, mutualisti i domaćini, u skoro svim zemaljskim sredinama i na svim kontinentima osim Antarktika.
„Ali to znači da smo putem ljudskog transporta širom sveta uveli različite alohtone vrste mrava u nova područja — to može da izazove mnogo problema za ekosisteme i biodiverzitet u toj oblasti. Generalno se očekuje da će invazivni mravi smanjiti broj domorodaca. raznolikost vrsta po grabežljivci i nadmetanju.
„Međutim, studije slučaja pokazuju da efekat invazivnih mrava može varirati u zavisnosti od toga gde napadaju i između različitih grupa životinja. Na primer, ptice mogu loše reagovati na invazivne mrave, ali sisari ili neke grupe insekata možda neće reagovati tako loše – ali ovo do sada nije izmereno.
„Čini se da su invazije mrava zaista važan element koji treba uzeti u obzir kada pokušavate da očuvate izvorni biodiverzitet u mnogim oblastima širom sveta, tako da smo po prvi put želeli da procenimo efekat invazivnih mrava na biodiverzitet životinjske zajednice.“
Istraživači su izvukli podatke iz 46 objavljenih članaka koji istražuju reakcije životinja na invaziju mrava u oblastima na koje drugi stresori relativno ne utiču, kao što je uznemiravanje ljudi. Oni su se fokusirali na uticaje na obilje i bogatstvo vrsta na tim lokacijama nakon invazije mrava.
Naučnici iz Kardifa su izračunali da invazija mrava smanjuje ukupan broj životinjskih jedinki na toj lokaciji za 42% i smanjuje broj vrsta u proseku za 53%.
„Ovo je ogromno smanjenje raznolikosti životinjskih zajednica i sugeriše da invazivni mravi mogu predstavljati ozbiljne probleme za zdravlje ekosistema u koje napadaju.“
„Ovi nalazi pokazuju da hitno moramo poboljšati međunarodne procese prevencije, sisteme ranog otkrivanja i dobro osmišljene strategije kontrole invazivnih mrava“, dodao je dr Tercel.
Istraživanje, „Mravi koji nisu domaći dovode do dramatičnog smanjenja raznolikosti životinjskih zajednica: meta-analiza“, objavljeno je u Insect Conservation and Diversity.
