Dopamin je način na koji vaš mozak kaže „dobro obavljen posao“. Bilo da se radi o pobedničkoj ruci karata ili grickanju omiljene slatke poslastice, neurotransmiter dopamin otključava sopstvenu klasu neurona koji stvara taj sjaj radosti.
Naučnici sumnjaju da nervne ćelije koje reaguju na ovaj mali hormon sreće mogu biti u više od jedne vrste, od kojih neke mogu igrati ulogu u drugim funkcijama osim čiste nagrade.
Istraga koju su vodili istraživači sa Univerziteta Northvestern u SAD sada je otkrila tri različita podtipa neurona koji reaguju na dopamin u delu mozga koji se zove substantia nigra pars compacta (SNc), regionu koji ima ulogu u procesuiranju pokreta, kao i nagrađivanja. odgovore.
Karakteriše ga individualna ekspresija jednog od tri različita gena, svaki podtip jasno reaguje ili na zadovoljavajuća iskustva, neprijatne stimuluse ili promene u brzini, pružajući prve čvrste dokaze o dopaminskim neuronima koji ne samo da pojačavaju ponašanje golicanjem naše zone zadovoljstva.
Na neki način, nalaz možda neće predstavljati potpuni šok. Na kraju krajeva, supstancija nigra je početna tačka za Parkinsonovu bolest. Gubitak neurona osetljivih na dopamin povezan je sa simptomima koji su prepoznatljivi u ovom stanju, koji uključuju rigidnost, sporost i drhtanje.
Čudno, gubitak ovih nervnih ćelija ne mora nužno dovesti do gubitka osećanja nagrađivanja nakon uspešnog ili radosnog zadatka. Dakle, do sada je bilo nejasno da li neuroni koji reaguju na hormon generalno imaju više od jednog posla, ili su različite ćelije odgovorne za svoju funkciju.
„Pronašli smo podtip koji daje motoričke signale bez ikakvog odgovora na nagradu, i oni se nalaze tačno tamo gde dopaminski neuroni prvi umiru u Parkinsonovoj bolesti“, kaže Danijel Dombek, neurobiolog koji je vodio studiju.
„To je samo još jedan nagoveštaj i trag koji izgleda sugeriše da postoji neki genetski podtip koji je podložniji degradaciji tokom vremena kako ljudi stare.“
Iako je Dombekova laboratorija otkrila dopaminske neurone koji su ranije upravljali kretanjem, pretpostavili su da ova šačica ćelija jednostavno radi u pokretu, a odgovor na nagrađivanje je i dalje njihovo primarno zanimanje.
Da bi ovu pretpostavku stavio na test, njegov tim se fokusirao na tri ključna gena za koja se zna da rade u ćelijama: Slc17a6, Calb1 i Anka1, označavajući transgene mišje neurone na način koji bi im omogućio da sijaju kada je svaki od gena aktivan.
Otkrili su da se otprilike 30 procenata neurona koji reaguju na dopamin upali svaki put kada su se miševi pomerili, ostavljajući odgovore na averzivno ili nagrađujuće ponašanje preostalim nervnim ćelijama.
„Ovaj genetski podtip je u korelaciji sa ubrzanjem“, kaže kolega neurobiolog i ko-vodeći autor Rajeshvar Avatramani.
„Kad god je miš ubrzavao, videli smo aktivnost, ali za razliku od toga nismo videli aktivnost kao odgovor na nagrađivan stimulans.“
Istraživači nagađaju da bi gubitak ovih dopaminskih neurona specifičnih za akcelerator mogao stvoriti neravnotežu u mozgu koja bi mogla biti iza Parkinsonovih pokreta. Ostajući samo sa neuronima koji upravljaju usporavanjem, mozak bi možda prisiljavao mišiće da se zaustave.
Potrebno je više istraživanja da bi se otkrilo kako funkcioniše svaka specifična podklasa dopaminskih nervnih ćelija i zašto su neke sklonije oštećenju od drugih.
„Još uvek pokušavamo da shvatimo šta sve ovo znači“, kaže Avatramani.
„Rekao bih da je ovo početna tačka. To je novi način razmišljanja o mozgu kod Parkinsonove bolesti.“
