Timovi za pretragu su u ponedeljak nastavili mukotrpni, opasni zadatak prebiranja pepela Lahaine u potrazi za novim žrtvama šumskih požara na Mauiju, pošto su zvaničnici upozorili da je broj poginulih od 96 – već najveći u bilo kojoj SAD. šumski požar za više od jednog veka – porastiće u narednim danima, piše Rojters.
Skoro nedelju dana nakon što je vatra koja se brzo razvijala sravnila veći deo istorijskog letovališta, stotine ljudi je ostalo nestalo. Stanovnici i dalje nisu mogli da se vrate na mesto požara zbog opasnosti koju predstavljaju moguća žarišta i toksična isparenja.
Požar je bio najsmrtonosnija prirodna katastrofa u istoriji države. Broj od 96 je najveći broj poginulih u američkom požaru od 1918. godine, kada su 453 osobe poginule u požaru Clokuet u Minesoti i Viskonsinu.
Psi obučeni da otkrivaju tela pomagali su u metodičnoj pretrazi blok po blok; pokrili su samo oko 3% područja od subote uveče, rekao je tada novinarima šef policije okruga Maui Džon Peletije.
Šef je takođe upozorio da bi identifikacija žrtava bila sumoran i težak zadatak, s obzirom na to koliko je intenzivno goreo požar; metalne konstrukcije topljene na vrućini.
„Oblast u kojoj se nalazi moj dom, još uvek traže tela“, rekao je Kris Lefler, 35, čija su majka i rođaci pobegli iz njegovog doma iz detinjstva prošlog utorka kada je plamen dosegao blok i po dalje. Kuća u stilu drvene plantaže – verovatno uništena – bila je u njegovoj porodici pet generacija.
Loeffler, koji živi u Novom Meksiku, ali planira da se trajno vrati u Lahainu, rekao je da je zabrinut da će neki stanovnici prodati svoju imovinu i napustiti ostrvo.
„Pokušavamo da upozorimo sve: ‘Ne prodajte, ne popuštajte, držite glavu gore'“, rekao je Loeffler. „‘Kada napustite Lahainu, mi gubimo Lahainu’.“
Na brifingu u Beloj kući u ponedeljak, administratorka Federalne agencije za vanredne situacije (FEMA) Deanne Crisvell rekla je da je još pasa sa leševima na putu za Lahainu, ali da je potraga „izuzetno opasna“ i da će potrajati.
„Postoje strukture koje delimično stoje i koje inženjeri moraju prvo da raščiste kako bi bili sigurni da je bezbedno da uđu timovi za potragu i spasavanje“, rekla je ona.
Baza podataka prikupljena od strane publike koja kruži društvenim medijima pokazala je oko 1.130 pojedinaca koji su navedeni kao „nelocirani“ na listi od oko 5.200 ljudi od ponedeljka popodne. Baza podataka uključuje imena prikupljena iz obaveštenja o „nestalim osobama“ postavljenih u skloništima, kao i informacije koje su dostavili voljeni.
Rođaci su se oglasili na društvenim mrežama u potrazi za vestima o nestalim članovima porodice.
„NESTAO: Moj tata, Majkl Misaka, je nestao otkako su počeli požari u Lahaini“, napisala je Megan Sviting na Fejsbuku. „Ako postoje bilo kakve informacije u vezi sa mojim ocem, molim vas, javite mi. Samo moram da znam da je bezbedan.“
Uzrok požara nije utvrđen, a mnogi preživeli su rekli da nisu dobili upozorenje pre nego što je pakao munjevitom brzinom prošao kroz grad, podstaknut udarima vetra koji su dostizali 80 milja (130 kilometara) na sat. Neki ljudi su bili primorani da pobegnu u Tihi okean kako bi izbegli plamen.
Sistem sirena namenjen da upozori stanovnike na predstojeće pretnje nije se uključio. Guverner Havaja Džoš Grin i drugi zvaničnici obećali su da će istražiti odgovor na požar i državne sisteme za obaveštavanje o vanrednim situacijama.
Već su podnete dve tužbe u ime stanovnika protiv Havaiian Electric Industries, tvrdeći da je odgovorna njena oprema. Portparol ovog preduzeća rekao je za CNN da neće komentarisati parnicu u toku; kompanija je saopštila da će sarađivati sa državom u istrazi uzroka požara.
Požar u Lahaini izgoreo je 2.170 hektara (878 hektara) i bio je ugašen u 85 odsto u nedelju uveče, saopštio je okrug Maui na svojoj veb stranici, dodajući da „u ovom trenutku nema aktivnih pretnji“.
Zvaničnici su pozvali turiste da razmotre planiranje putovanja u zapadni Maui, a posetioci su uglavnom poslušali pozive da napuste ostrvo. Oko 46.000 ljudi je odletelo sa aerodroma Kahului, glavnog aerodroma Mauija, između srede i subote, prema Havajskoj turističkoj vlasti.
Neki stanovnici su izrazili svoju frustraciju na društvenim mrežama zbog turista koji su odlučili da ne ostanu po strani.
„Uopšte ne želimo turiste ovde“, rekao je Bejsil Spring u objavi u ponedeljak na Ks, ranije poznatom kao Tviter. „Potrebno nam je vreme da se izlečimo kao ostrvo i da se pobrinemo za našu Lahaina ohanu“, rekao je, koristeći havajski izraz za „porodicu“.
„Izađi i ostani napolju.“
Ali preduzeća u drugim delovima ostrva bila su zabrinuta da bi prekid turizma za ceo Maui mogao da naškodi radnicima na drugim mestima.
„50% naše ekonomije posetilaca i dalje postoji i napreduje u Južnom Mauiju“, objavio je kamion sa hranom Maui Fresh Streateri na Fejsbuku. „Lahaina i Zapadni Maui su ZATVORENI zbog turizma. Poštujte naše vreme da se nosimo sa ovom tragedijom. Ne pokušavajte da se ušunjate i glumite turista tamo jer je to sveto tlo. Ali zaista osećam da je Maui još uvek otvoren.“
