Leta postaju toplija jer emisije gasova staklene bašte zadržavaju toplotu u atmosferi – problem koji utiče na to kako milioni ljudi uživaju na otvorenom tokom najtoplijih meseci u godini, prema jednom stručnjaku iz NC State.
Za entuzijaste na otvorenom, letnji meseci su generalno pružili idealne uslove za rekreativne aktivnosti kao što su trčanje, planinarenje i biciklizam. Ali kako se temperature povećavaju, ponašanje ljudi se menja.
Dok ljudi još uvek učestvuju u aktivnostima na otvorenom tokom leta, sve više traže načine da izbegnu vrućinu, kaže Aron Hip, profesor upravljanja parkovima, rekreacijom i turizmom na Fakultetu prirodnih resursa.
„Mnogi ljudi pokušavaju da trče ili voze bicikl u ranim jutarnjim satima kako bi izbegli ekstremne vrućine“, rekao je Hip, čije istraživanje ispituje kako, gde i zašto javno izgrađeno okruženje utiče na zdravstveno ponašanje kao što su fizička aktivnost i rekreacija.
Visoke temperature ubiju više ljudi u Sjedinjenim Državama svake godine nego bilo koji drugi ekstremni vremenski događaj, sa godišnjim prosekom od oko 700 ljudi koji umiru od bolesti povezanih sa toplotom širom zemlje.
Nažalost, klimatske promene povećavaju učestalost, intenzitet i trajanje toplotnih talasa širom sveta. Prosečan broj toplotnih talasa samo u SAD porastao je sa dva godišnje na šest godišnje od 1960-ih.
Osim vežbanja ranije tokom dana, mnogi ljudi traže spoljašnje prostore gde mogu da izbegnu direktnu sunčevu svetlost. To uključuje parkove i druge zelene površine sa drvećem, koje snižavaju temperaturu površine i vazduha pružajući hlad.
Ljudi takođe sve više posećuju lokacije na otvorenom gde mogu da gaze ili plivaju u prirodnim vodenim tijelima. Nacionalna obala rta Hateras u Severnoj Karolini, na kojoj se nalazi pet plaža, nedavno je zabeležila svoju treću najprometniju godinu u istoriji.
„Bez sumnje, sve više i više ljudi počinje da traži ove prostore u toplijim danima kako bi pronašli olakšanje. Ali kako ovi prostori rastu u popularnosti, postaju sve gušći. To može dovesti do smanjenog iskustva.“
Prema Hippu, gužva ograničava raspoloživi prostor za ljude da se bave određenim aktivnostima. Kada ljudi osećaju da je njihovo ponašanje ograničeno ili da prostor ne zadovoljava njihove potrebe, mogu razviti osećanja kao što su anksioznost ili frustracija.
Hip je dodao da zatvoreni prostori takođe postaju sve prepuni ljudi koji žele da se bave rekreativnim aktivnostima, uključujući decu koja učestvuju u letnjim kampovima i sportskim programima. Mnogi od ovih kampova i programa rade u skladu sa politikama koje zahtevaju da se presele u zatvorenom prostoru ako je napolju prevruće.
Ali sve veća upotreba zatvorenih prostora mogla bi imati implikacije na mentalno i fizičko zdravlje učesnika, kaže Hipp. Dok ekstremna toplota može negativno uticati na fizičko zdravlje, nedavne studije sugerišu da vežbanje na otvorenom može doneti veće zdravstvene koristi, uključujući smanjenje depresije.
Istovremeno, međutim, Hipova istraživačka grupa je otkrila da visoke temperature mogu da dovedu do usporavanja dece na igralištima, uglavnom zato što je oprema previše vruća. Mnoga deca takođe provode više vremena sedeći u senci ili piju vodu. To znači da ne dobijaju toliko fizičke aktivnosti.
„Ako je vaša sposobnost da učestvujete u aktivnostima na otvorenom ograničena zbog ekstremne vrućine, nema šanse da ćete uživati u prednostima za mentalno i fizičko zdravlje – bilo da se radi o smanjenom stresu, smanjenju kardiovaskularnih bolesti ili smanjenom riziku od raka“, rekao je Hipp.
Hip je rekao da zajednice mogu pomoći u promovisanju fizičke aktivnosti u otvorenim prostorima ulaganjem u određene elemente na bazi vode kako bi se ublažili efekti ekstremne toplote, bilo da se radi o pružanju prskanja ili fontana u parkovima.
Zajednice takođe mogu da koriste zelenu infrastrukturu kao što je sadnja drveća u urbanim sredinama. Ovo je posebno od vitalnog značaja za naselja sa niskim prihodima i naselja koja nisu belci, koja ostaju neproporcionalno osetljiva na toplotu zbog nejednakosti u drveću.
„Zelena infrastruktura može da obezbedi mesta za ljude da budu aktivni. Može da obezbedi hlad i zaštitna područja kada je toplije“, rekao je Hip. „Za mene je to beznačajno.“
