Globalno zagrevanje nije samo moderno pitanje, već se dešavalo više puta tokom istorije Zemlje, pri čemu se jedan takav događaj dogodio pre 304 miliona godina tokom kasnog paleozojskog ledenog doba (koje se proteglo od pre 340 do 290 miliona godina). Studije su otkrile dokaze o povećanoj temperaturi površine mora, opadanju kontinentalnog leda i okeanskom okruženju koje je preplavilo kopno u to vreme.
Dr Liuven Ksia sa Univerziteta Nanjing, Kina, i saradnici su istraživali efekat velike injekcije metana iz alkalnih jezera (pH 9 do 12) u atmosferu, u radu objavljenom u Geologi.
Velike količine atmosferskog metana izazivaju globalno zagrevanje jer je moćan gas staklene bašte koji zadržava toplotu 28 puta efikasnije od ugljen-dioksida tokom 100 godina. Mikroorganizmi koji proizvode metan odgovorni su za 74% globalnih emisija metana, stoga je definisanje uslova životne sredine koji ih podstiču ne samo da prežive već i da napreduju važno za razumevanje klimatskih promena.
Junggar basen na severozapadu Kine istražen je procenom nivoa metana koji potiče od mikrobne aktivnosti. Istraživači su uzeli uzorke jezgra iz korita jezera i preduzeli hemijske analize stene kako bi odredili vrstu prisutnog ugljenika na osnovu njegovog izvora iz vodenih zelenih algi, cijanobakterija (mikroorganizama koji fotosintezuju) i halofilnih arheja (ekstremni mikroorganizmi koji žive u okruženju sa visokim sadržajem soli). ).
Kada jezero sadrži više rastvorenog neorganskog ugljenika (oblik koji nema ugljenik i vodonične veze), alge, cijanobakterije i arheje prvenstveno zauzimaju lakši oblik (ugljenik-12) što znači da teži ugljenik-13 ostaje u vodi jezera i se taloži, što dovodi do izrazitih razlika u merenjima uzetim iz stene.
Istraživači su otkrili da je jedan poseban tip, alkalofilne metanogene arheje, iskoristio konkurentsku prednost u niskim anoksičnim uslovima životne sredine u jezeru, čuvajući najteže vrednosti ugljenika-13 u steni. Ova vrsta je napredovala tako što je dobijala energiju potrebnu za rast proizvodnjom velikih količina metana u jezerskoj vodi, koji je potom ispuštan u atmosferu. Emisije metana samo od mikrobne aktivnosti sugeriše se da su bile do 2,1 gigatona.
Ugljen-dioksid dobijen vulkanskom aktivnošću i hidrotermalnim procesima transportovanim u jezero pretvoren je u bikarbonat i karbonat (oblike rastvorenog neorganskog ugljenika), što je povećalo alkalnost jezera i primećeno je da pojačava stvaranje metana jer promoviše mikrobnu aktivnost. Rastvoreni neorganski ugljenik obezbeđuje skoro neograničeno snabdevanje ugljenikom algama, cijanobakterijama i arhejama za njihove metaboličke procese.
Stoga, povezivanje ove povećane i dosledne isporuke metana sa kasnim paleozojskim ledenim dobom, koje je imalo vrhunac atmosferskog metana pre 304 miliona godina, može sugerisati da je kombinovani doprinos brojnih alkalnih jezera na globalnom nivou mogao imati značajan uticaj na globalni gas staklene bašte. nivoa. Istraživači sugerišu da bi, uzimajući samo jezera u severozapadnoj Kini, emisije metana mogle dostići 109 gigatona, što je ekvivalentno snazi staklene bašte do 7521 gigatona ugljen-dioksida.
Jasno je da ovo naglašava moć metana u uticaju na našu klimu, a posebno važnost identifikovanja alkalnih jezera na globalnom nivou kako bi se pratile njihove trenutne emisije i pronašla rešenja koja će pomoći u borbi protiv njihove aktivnosti. Ovo može uključivati smanjenje pH vrednosti jezera tako da postanu kiselija, dodavanje određenih vrsta gline ili čak iskopavanje dna jezera, ali sva ova rešenja prirodno unose mnoštvo sopstvenih efekata na životnu sredinu. Kao takvo, možda još uvek ne postoji jasno rešenje za smanjenje emisije metana iz jezera i smanjenje njihovog potencijala globalnog zagrevanja.
