Majkl Šilds godinama je servisirao bazene u oblasti Feniksa, što je dovoljno vremena da se usavrši strategija za preživljavanje na brutalnim vrućinama koje se svakog leta spuštaju na ovaj pustinjski grad u Arizoni.
Obično ustaje u 4 ujutru, pokriva se zaštitnom odećom, puni se elektrolitskim napitcima i namače ruke i lice kremom za sunčanje. Spreman da se suoči sa paklom, on stiže u kuću svoje prve mušterije mnogo pre zore, kada je temperatura već sredinom 90-ih Farenhajta.
Nije iznenađujuće imati dane kada se živa penje na preko 100 stepeni Farenhajta (38 stepeni Celzijusa) leti ovde. Ali tokom protekle dve nedelje, živa je dostizala 110 stepeni F (43 C) ili više svakog popodneva, niz ekstremnih temperatura koji bi mogao da se protegne do sledeće nedelje, obarajući Feniksov rekord iz 1974. od 18 uzastopnih dana, kažu prognostičari.
Čini se da će temperatura dostići 115 F (46 C) u subotu i 116 (47 C) u nedelju, prema Nacionalnoj meteorološkoj službi.
Bio je to talas vrućine koji je dao pauzu mnogim stanovnicima Feniksa, čak i veteranima koji su testirani tokom leta kao što je Šilds, koji kaže da je izbegavao novinske izveštaje o tome.
„Ne gledam na vremenske prilike“, rekao je Šilds, 67. „Tako mogu da se otresem.
Climate Check, grupa za analizu nekretnina fokusirana na klimu, izvestila je da je između 1985. i 2005. Feniks imao oko sedam dana godišnje iznad 109 F (43 C). Do 2050. godine, procenjuju oni, očekuje se da će stanovnici Feniksa videti u proseku 44 dana godišnje iznad te temperature.
Smrtni slučajevi uzrokovani toplotom u okrugu Marikopa u Feniksu su porasli tokom poslednjih nekoliko godina, povećavši se sa 338 u 2021. na 425 prošle godine. Do sada je 2023. godine bilo 12 smrtnih slučajeva uzrokovanih toplotom, a 55 je još pod istragom.
Kako je najnoviji talas vrućine napredovao, radnici hitnih službi i vladina kancelarija fokusirana na pomoć gradu da se izbori sa vrućinom podelili su flaširanu vodu beskućnicima i podstakli ih da potraže sklonište u nekoliko javnih rashladnih stanica.
Pošto se region ne hladi onoliko koliko bi inače bio noću, neke od rashladnih stanica produžavaju svoje radno vreme, rekao je David Hondula, koji rukovodi gradskom kancelarijom za toplotnu reakciju i ublažavanje uticaja.
Ovog leta, grad je skoro udvostručio broj volontera koji dele vodu, kape i kremu za sunčanje, rekao je on. Pošto je vrućina pogoršana nedostatkom drveća u hladu, grad planira da ponudi bespovratna sredstva kako bi pomogao ljudima da ih posade.
Pešačke staze na obližnjem vrhu Piesteva i Kamelbek planini zatvorene su tokom najtoplijih sati dana. Portparol Phoenik Parks and Recreation Adam Valtz rekao je da temperature na nezasenčenim delovima staza mogu dostići 130 ili 140 stepeni (54 ili 60 C), dok sunce zalazi i toplota se diže sa zemlje.
Dečiji sportovi na otvorenom su uglavnom već završeni zbog strašnih leta, završavajući se oko juna i ponovo počinju u septembru, rekao je Valc.
[1/2] Opšti pogled na kamp za beskućnike u centru Feniksa dok ljudi bez smeštaja dobijaju medicinsku negu od mobilne medicinske jedinice Circle The Citi 14. dana kada su temperature porasle na 110 stepeni Farenhajta, u Feniksu, Arizona, SAD, 13. jula 2023. REUTERS/Liliana Salgado
Uprkos trendu ka više vrućih dana, stanovnici Feniksa su skloni da se suoče sa vrućinom, rekao je on. Oni su jednostavno navikli da se nose sa tim.
Ali dugoročni trend zagrevanja – sa noćima koje se ne hlade i asfaltom i betonom koji zadržavaju toplotu i sami mogu da pomognu u povećanju temperature – je zabrinjavajući.
„Ljudi izvan Feniksa vide 113 ili 114 i dahću“, rekao je Valc. „Obično se sklonimo oko 118 ili 119. Ali je veoma vruće i opasno.“
Toplotni talas koji se širi preko dela SAD od Oregona, niz zapadnu obalu, na jugozapad, uključujući Teksas i dalje do Alabame, neobičan je, rekao je Zak Tejlor, meteorolog iz Centra za predviđanje vremena Nacionalne meteorološke službe u Koledž Parku u Merilendu.
Postoji masa vazduha pod visokim pritiskom koja se nalazi kao kupola „parkirana“ iznad pogođenog područja i odbija sve sisteme za kišu i oluje koji bi mogli pružiti olakšanje za 100 miliona ljudi pod upozorenjima i upozorenjima o vrućini, rekao je Tejlor.
Feniks dobija nešto od najgoreg, jer je vazdušna masa koncentrisana tačno iznad jugozapada.
„Tamo je usidren danima i danima“, rekao je Tejlor. „Ovo nije vaša tipična letnja vrućina.“
Nakon dostizanja 115 F (46 C) u subotu i 116 (47 C) u nedelju, predviđa se da će temperature ostati iznad 110 F (43 C) do sledeće nedelje, saopštila je meteorološka služba.
Očekuje se da će Las Vegas dostići 115 F u subotu i 118 F (47 C) u nedelju; Dolina smrti bi mogla dostići 127 (53 C) u subotu i 130 (54 C) u nedelju, navodi agencija.
Izvan Feniksa u Mesi u petak, naučna pripravnica Emili Luberto prekrivena je dugim rukavima, pantalonama i planinarskim čizmama kako bi prikupila uzorke tla za projekat proučavanja bolesti poznate kao Dolinska groznica.
Njena grupa, sa sedištem na Univerzitetu Severne Arizone u Flagstafu, obično bi krenula na put oko 8 ujutru, a u Mesu bi stigla oko 2-1/2 sata kasnije. Ove nedelje su počeli u 6 sati ujutru u nadi da će pobediti malo vrućine. Ali do 8:30 ujutru, temperature su već prešle 100 (38 C).
Nije samo toplota koja dolazi od sunca ono što može biti štetno. Temperature asfalta mogu dostići 160 stepeni F (71 C) tokom leta, pisalo je na svom blogu Humano društvo Arizone.
Trotoari i ulice su toliko vrući da šetač pasa Kuper Barton neće izvoditi životinje posle 9 sati.
„Ne želimo da im šape gore“, rekao je.
