Klimatska kriza povećava temperaturu širom sveta, ali u južnoj Africi, porast je posebno zabrinjavajući. Divlje životinje koje zavise od delikatnih ekosistema koji su već suvi, tako da nedostatak hrane i vode ograničava njihovu sposobnost da se nose sa povećanom toplotom, su u ozbiljnom riziku. Naučnici su proučavali ponašanje tri različite vrste antilopa sa preklapajućim rasponima u Namibiji kako bi pokušali da shvate kako se životinje različitih veličina i ponašanja prilagođavaju vrućini.
„Čak i autohtone divlje životinje, prilagođene vrućim i sušnim uslovima, pokazuju osetljivost na ekstremnu toplotu“, rekao je Pol Beri sa Univerziteta u Potsdamu, vodeći autor studije u Frontiers in Ecologi and Evolution. „Moramo uzeti u obzir mogućnost da dodatni antropogeni uticaji, kao što je fragmentacija staništa, mogu pogoršati efekat porasta temperatura.“
Životinje mogu da reaguju na visoku toplotu na nekoliko različitih načina, uključujući genetske promene, migraciju i promene ponašanja, ali najfleksibilniji odgovor je promena njihovog ponašanja. Životinje se mogu preseliti u hladnije oblasti na svojoj teritoriji ili promeniti svoje držanje, promeniti vreme aktivnosti ili količinu aktivnosti koju rade, dahću ili smanje unos energije. Svi ovi načini suprotstavljanja toplotnom stresu nameću fizičke troškove i imaju ograničenja, ali ne možemo razumeti kompromise bez prethodnog razumevanja kako ih životinje koriste.
Tim je proučavao tri vrste antilopa: mali springbok, kudu srednje veličine i veliki eland. Springbok preferira otvorena staništa i veoma je pokretljiv, dok kudu preferira šumu i manje putuje. Elandi su takođe relativno pokretni, javljaju se u širokom spektru navika, i kao i springbok, uglavnom su nezavisni od vode pod uslovom da ima dovoljno vlage u njihovoj hrani.
Naučnici su odraslim životinjama opremili ogrlice koje sadrže akcelerometre koji su merili njihova kretanja u najtoplijim periodima godine između 2019. i 2021. Uporedili su ove podatke sa merenjima koje je zabeležila lokalna meteorološka stanica i mapama koje prate temperature različitih vrsta. rasponi.
Više temperature su najviše uticale na aktivnost Springboka. Povećana toplota dovela je do pada aktivnosti, jer su se manje kretali tokom dana i nisu nadoknađivali više noćne aktivnosti. Eland jeste pomerio svoju aktivnost sa dana na noć, ali je generalno bio manje pogođen, možda zato što se ne hrane na otvorenim, izloženim područjima koliko to rade Springbok. Aktivnost Kudua se veoma malo promenila: oni obično više vole senku i manje su pokretni od bilo koje druge vrste. Eland i kudu su takođe veći, i osim što su manje pogođeni rizikom od grabežljivaca jer ih je teže loviti, mogu biti u stanju da apsorbuju veći porast toplote pre nego što budu ozbiljno pogođeni toplotnim stresom.
„Dok smo pokazali kako se antilope razlikuju u svom odgovoru na ekstremnu vrućinu, bilo bi pronicljivo znati i kako menjaju svoje ponašanje“, rekao je Beri. „Nameravamo da koristimo modele mašinskog učenja za klasifikaciju ponašanja, kao što su hranjenje, odmor i kretanje, na osnovu podataka akcelerometra koji su mapirani u ponašanje direktnim posmatranjem.
Naučnici su takođe pretpostavili da na toplotni odgovor drugih životinja mogu na sličan način uticati ovi faktori veličine tela i preferencija staništa, ali će biti potrebno više istraživanja da bi se to utvrdilo. Kako toplotni stres koji nije smrtonosan i dalje može uticati na zdravlje i reproduktivnu sposobnost životinjske populacije, autori su upozorili da bi povećani toplotni stres mogao dovesti do promena u ekosistemu, sa značajnim posledicama po lokalno područje.
„Upravljanje zemljištem i na ekonomski održiv i ekološki održiv način je složen zadatak sa dalekosežnim implikacijama na socijalno i ekonomsko blagostanje stanovnika regiona“, rekao je dr Niels Blaum sa Univerziteta u Potsdamu, viši autor studije. studija. „Produbljivanje našeg razumevanja ekosistema sušnih savana je stoga toliko važno.“
