Denver Nagetsi su u ponedeljak pobedili Majami Hit sa 94-89 i doneli prvu NBA titulu Majl Haj Sitiju, a srpski veliki čovek Nikola Jokić postigao je 28 poena i proglašen za najkorisnijeg igrača finala.
Uz bučnu publiku prepunu u Ball Areni spremnom za proslavu, Nagetsi su okončali 47-godišnje čekanje šampionata tako što su u seriji najboljih od sedam pobedili rezultatom 4-1.
Još jednom je Nagetse predvodio Jokić, koji je pogodio dabl-dabl od 28 poena i 16 skokova, čime je postigao dominantan učinak u postsezoni.
„Posao je završen, sada možemo kući“, rekao je Jokić, u čijem kovčegu trofeja su i dve NBA MVP nagrade. „Bio je to neverovatan napor tima.“
„Zato je košarka zabavan sport, ona je živa stvar, ne možete reći da će se ovo desiti, toliko je faktora. Samo sam srećan što smo dobili utakmicu.“
Majkl Porter mlađi je doprineo Denveru sa 16 poena i 13 skokova, dok je Kanađanin Džamal Marej uspeo sa 14 poena.
Majami je predvodio Džimi Batler sa 21 poenom.
Osmi nosilac Hit je prkosio izgledima tokom cele postsezone, izvodeći Milvoki Bakse, Njujork Nikse i Boston Seltike, ali izazov sa kojim su se suočili u ponedeljak bio je skoro nemoguć.
Od 36 timova koji su zaostali sa 3-1 u finalu NBA lige, samo jedan, Klivlend Kavalirsi 2016, vratio se da preuzme trofej šampiona Larija O’Brajena.
Učinivši zadatak još zastrašujućim, Ball Arena je bila virtuelna tvrđava za Nagetse, koji su imali 9-1 kod kuće tokom postsezone koja je ušla u utakmicu pet.
Taj jedan poraz, međutim, dolazi u Majami u drugoj utakmici.
Sve je to bilo na palubi za Heat sa bekom Tajlerom Herom, koji je bio van igre skoro dva meseca sa slomljenom desnom rukom, stavljen na raspolaganje za igru, ali nikada nije stigao na pod.
Majami je počeo pametno, skočivši napred sa 5-0 pre nego što su Nagetsi prešli u brzinu i krenuli u seriju od 12-0, dovodeći publiku do ludila.
Ali nakon tajm-auta, ponovo fokusirani Heat je krenuo u svoju seriju od 11-2 da bi ponovo preuzeo vođstvo pošto je divlja uvodna četvrtina završila sa vođstvom Majamija 24-22.
U drugoj četvrtini, preokreti i loši šutevi su nastavili da muče Nagetse dok su postigli jadnih 1-15 izvan luka, dok se otporni Heat držao stabilno u ekspres loncu Ball Arena, uzimajući prednost od 51-44 u pauzi.
Nagetsi su hitno izašli na teren u teškoj trećoj četvrtini koja se završila tako što su Heat poveli sa 71-70.
U nadi da će seriju vratiti u Majami za šestu utakmicu, Batler je pokušao da priskoči u pomoć kasno u četvrtoj i postigao osam uzastopnih poena, dva slobodna bacanja dovela su Hit u prednost 89-88 sa nešto manje od dva minuta do kraja.
Ali Nagetsi ne bi bili odbijeni, polaganje Brusa Brauna dalo je Denveru prednost od 90-89 koju nikada ne bi pustili.
Stojeći na podijumu proslavljajući prvo prvenstvo, trener Nagetsa Majkl Maloun iskoristio je priliku da još više raspali pristalice, rekavši im da je još titula na putu.
„Imam vesti za sve tamo“, rekao je Malone. „Nismo zadovoljni jednom.“
