Prospekcija se odnosi na unutrašnje mentalne predstave ljudi o budućim događajima i prethodnom iskustvu ovih budućih događaja. Veoma je važno za planiranje budućih akcija i motivisanje hedonističkog ponašanja. Empirijski dokazi sugerišu da ljudi sa šizofrenijom mogu biti oštećeni u svojoj sposobnosti predviđanja, ali većina prethodnog rada koristila je uzorke sa hroničnom šizofrenijom, a ostalo je nejasno da li se potencijalni deficiti mogu naći u prvoj epizodi šizofrenije.
Dr Rejmond Čan sa Instituta za psihologiju Kineske akademije nauka (CAS) i dr Simon Lui sa Univerziteta u Hong Kongu sproveli su studiju za ispitivanje prospekcije kod pacijenata sa prvom epizodom šizofrenije.
Istraživači su koristili dobro potvrđenu paradigmu ponašanja u kojoj su učesnicima predstavljeni slikoviti znakovi različite veličine kako bi ih pozvali da istražuju buduće događaje, a od njih se tražilo da sami prijave fenomenalne karakteristike svojih očekivanih događaja i daju narativ. Narativi učesnika o budućim događajima su zatim kodirani pomoću priručnika. Konfuzni efekti funkcija logičke i radne memorije i procenjenog koeficijenta inteligencije na sposobnost prospekcije kod pacijenata sa šizofrenijom takođe su ispitani korišćenjem kovarijatne analize.
Koristeći uzorak od 30 pacijenata sa prvom epizodom šizofrenije i 31 kontrolnu grupu, otkrili su da su dve grupe samoprocenjivale slične fenomenalne karakteristike očekivanih događaja, u smislu prethodnog iskustva, vremenske blizine, živopisnosti i emocija.
Pored toga, efekat valentne slike znakova na fenomenalne karakteristike očekivanih događaja bio je sličan između ove dve grupe. Međutim, kodirani narativi sugerišu da su izgledi pacijenata sa šizofrenijom bili manje specifični i manje bogati mislima/emocijama od onih u kontrolnoj grupi, a deficiti prospekcije u bogatstvu misli/emocija su i dalje postojali nakon kontrolisanja deficita logičke memorije i radne memorije povezanih sa šizofrenijom.
Uzeto zajedno, ovaj empirijski rad podržava prisustvo deficita prospekcije kod pacijenata sa prvom epizodom šizofrenije. Međutim, za razliku od njihovog prethodnog rada na hroničnoj šizofreniji, pacijenti sa prvom epizodom šizofrenije nisu primetili bližu vremensku distancu od kontrolne grupe kada su istraživali negativne događaje.
Ovaj rad je jedna od retkih pionirskih studija o nedostatku prospekcije kod prve epizode šizofrenije, i utire put za buduću primenu kognitivnih strategija kao što su vođeno epizodično razmišljanje i modifikacija kognitivnih pristrasnosti kao rane intervencije za poboljšanje funkcionisanja pacijenata sa šizofrenijom.
