Instrument Mastcam-Z na NASA-inom roveru Perseverance Mars nedavno je sakupio 152 slike dok je gledao duboko u krater Belva, veliki udarni krater unutar daleko većeg kratera Jezero. Ušiveni u dramatičan mozaik, rezultati ne samo da upadaju u oči, već pružaju naučnom timu rovera dubok uvid u unutrašnjost Jezera.
„Misije rovera na Mars obično završavaju istraživanjem podloge u malim, ravnim ekspozicijama u neposrednom radnom prostoru rovera“, rekla je Kejti Stak Morgan, zamenik naučnika projekta za upornost u NASA-inoj laboratoriji za mlazni pogon u južnoj Kaliforniji. „Zato je naš naučni tim toliko želeo da snimi i proučava Belvu. Udarni krateri mogu da ponude veličanstvene poglede i vertikalne rezove koji daju važne tragove o poreklu ovih stena sa perspektivom i u razmerama koje obično ne doživljavamo.“
Na Zemlji, profesori geologije često vode svoje studente da posete „preseče puteva“ – mesta gde su građevinske ekipe vertikalno usekle stenu kako bi napravili put za puteve – što im omogućava da vide slojeve stena i druge geološke karakteristike koje nisu vidljive na površini. Na Marsu udarni krateri poput Belve mogu da obezbede neku vrstu prirodnog preseka puta.
Perseverance je snimio sliv 22. aprila (772. marsovski dan, ili sol, misije) dok je bio parkiran zapadno od ruba Belva kratera na kamenitom izdanku svetlih tonova koji naučni tim misije naziva „Eho Krik“. Nastao udarom meteorita pre nekoliko eona, krater širok oko 0,9 kilometara širok otkriva višestruke lokacije izložene stene, kao i region gde se sedimentni slojevi strmo spuštaju.
Ova „pomorska korita“ mogla bi da ukažu na prisustvo velikog marsovskog peščanog spruda, napravljenog od sedimenta, koji je pre više milijardi godina nataložen rečnim kanalom koji se uliva u jezero koje je nekada držao krater Jezero.
Naučni tim sumnja da su velike gromade u prvom planu ili komadi stene izložene udaru meteorita ili da su možda preneti u krater rečnim sistemom. Naučnici će tražiti odgovore tako što će nastaviti da upoređuju karakteristike pronađene u stijenama u blizini rovera sa većim slojevima stena vidljivim u udaljenim zidovima kratera.
Da bi pomogla u tim naporima, misija je takođe napravila anaglif, ili 3D verziju, mozaika. „Anaglif nam može pomoći da vizualizujemo geološke odnose između izdanaka zida kratera“, rekao je Stek. „Ali to takođe pruža priliku da jednostavno uživate u fantastičnom pogledu. Kada pogledam ovaj mozaik kroz crveno-plave 3D naočare, transportujem se na zapadni rub Belve i pitam se šta bi budući astronauti mislili da su da stojim tamo gde je Upornost nekada stajala kada je snimila ovaj snimak.“
