Dvanaest ljudi sa upornim neurološkim simptomima nakon infekcije SARS-CoV-2 intenzivno je proučavano u Nacionalnom institutu za zdravlje (NIH) i utvrđeno je da imaju razlike u profilima imunih ćelija i autonomnoj disfunkciji. Ovi podaci informišu buduće studije kako bi se objasnili uporni neurološki simptomi kod Long COVID-a. Nalazi, objavljeni u Neurologi: Neuroimunologi & Neuroinflammation, mogu dovesti do boljih dijagnoza i novih tretmana.
Ljudi sa post-akutnim posledicama COVID-19 (PASC), koji uključuje Long COVID, imaju širok spektar simptoma, uključujući umor, kratak dah, groznicu, glavobolje, poremećaje sna i „moždanu maglu“ ili kognitivno oštećenje. Takvi simptomi mogu trajati mesecima ili duže nakon početne infekcije SARS-CoV-2. Umor i „magla u mozgu“ su među najčešćim i iscrpljujućim simptomima i verovatno potiču od disfunkcije nervnog sistema.
Istraživači su koristili pristup pod nazivom duboka fenotipizacija kako bi pomno ispitali kliničke i biološke karakteristike Long COVID-a kod 12 ljudi koji su imali dugotrajne neurološke simptome koji su onesposobljavali nakon COVID-19. Većina učesnika je imala blage simptome tokom akutne infekcije. U Kliničkom centru NIH, učesnici su prošli sveobuhvatno testiranje, koje je uključivalo klinički pregled, upitnike, napredno snimanje mozga, testove krvi i cerebrospinalne tečnosti i testove autonomne funkcije.
Rezultati su pokazali da su ljudi sa Long COVID-om imali niže nivoe CD4+ i CD8+ T ćelija – imunih ćelija koje su uključene u koordinaciju odgovora imunog sistema na viruse – u poređenju sa zdravim kontrolama. Istraživači su takođe otkrili povećanje broja B ćelija i drugih tipova imunih ćelija, što sugeriše da imunološka disregulacija može igrati ulogu u posredovanju dugog COVID-a.
U skladu sa nedavnim studijama, ljudi sa Long COVID-om takođe su imali problema sa svojim autonomnim nervnim sistemom, koji kontroliše nesvesne funkcije tela kao što su disanje, rad srca i krvni pritisak. Autonomno testiranje je pokazalo abnormalnosti u kontroli vaskularnog tonusa, otkucaja srca i krvnog pritiska sa promenom držanja. Potrebno je više istraživanja da bi se utvrdilo da li su ove promene povezane sa umorom, kognitivnim poteškoćama i drugim dugotrajnim simptomima.
Uzeti zajedno, nalazi doprinose rastućim dokazima da široko rasprostranjene promene imunološkog i autonomnog nervnog sistema mogu doprineti Long COVID-u. Rezultati mogu pomoći istraživačima da bolje karakterišu stanje i istraže moguće terapijske strategije, kao što je imunoterapija.
