Viši nivoi azota u životnoj sredini (na primer, od đubriva i stoke) ne utiču samo na biljke već i na beskičmenjake i insekte u zemljištu. Raznovrsnost okruglih crva opada u oblastima sa visokim unosom azota, a broj nekih artropoda opada. Međutim, druge vrste artropoda imaju koristi od dodatnog azota.
Štaviše, klimatske promene mogu pojačati negativne efekte azota. Ovo je zaključak do kojeg je došla grupa istraživača sa Univerziteta Radboud, uključujući Huana Galego-Zamorano i Aafkea Šipera, koji su izvršili meta-analizu 126 studija širom sveta.
Gallego-Zamorano kaže: „Znamo da mnoge vrste divljih biljaka ne rade dobro ako se količina azota u zemljištu veštački poveća. Ali mnogo manje se zna o efektima azota na životinje koje žive u ili na ovom tlu .“
Da bi to istražili, on i njegove kolege analizirali su rezultate 126 studija širom sveta koje su brojale broj vrsta i pojedinaca okruglih crva i zglavkara (kao što su leptiri, skakavci ili pauci) koji se pojavljuju na eksperimentalnim parcelama kojima je dodat azot. Ovo je dovelo do prvog opšteg pregleda uticaja azota na ove dve grupe beskičmenjaka.
Meta-analiza 126 studija otkriva da dodavanje azota smanjuje broj vrsta okruglih crva. Pored toga, visoki nivoi azota dovode do smanjenja broja zglavkara koji prolaze kroz potpunu metamorfozu, kao što su leptiri. Ali postoje i zglavkari koji imaju koristi od dodavanja azota. Šiper: „Člankonošci koji se ne metamorfozuju u potpunosti, kao što su pauci ili skakavci, izgleda da dobro rade sa više azota i njihov broj se povećava.“
Analizirane studije su se odvijale širom sveta, omogućavajući istraživačima Univerziteta Radboud da sagledaju u kojoj se meri efekti azota razlikuju u različitim klimatskim uslovima. Zaključili su da temperatura igra ulogu, kao i količina padavina.
„Više temperature pojačavaju negativne efekte visokog nivoa azota na insekte koji prolaze kroz potpunu metamorfozu, kao što su leptiri. I što je više kiše, to su manje negativni efekti azota na okrugle gliste, verovatno kao rezultat ispiranja azota iz zemlje. “, objašnjava Šiper. Ovi rezultati pokazuju da klimatske promene mogu pojačati negativne efekte azota usled viših temperatura i suše.
Efekti azota se stoga razlikuju kod različitih životinja u različitim klimatskim uslovima: neke životinje imaju koristi od njega, dok drugima otežava život. Gallego-Zamorano: „Čini se da su okrugli crvi osetljivi na azot pošto je broj vrsta opao sa više azota. Štaviše, čini se da su insekti koji prolaze kroz potpunu metamorfozu posebno podložni štetnim efektima azota. Ova grupa uključuje oprašivače, koje su ključne za mnoge useve“.
„Nasuprot tome, određene grupe vrsta artropoda koje bi mogle biti štetne za useve — kao što su skakavci — izgleda da napreduju kada se azot poveća. tlo bi moglo predstavljati rizik za naše snabdevanje hranom.“
