Mali međunarodni tim molekularnih i evolucionih naučnika otkrio je da muški žuti ludi mravi (poznati i kao dugonogi mravi) imaju dva seta DNK u svom telu. U svom radu objavljenom u časopisu Science, grupa opisuje jedinstveno otkriće i razmatra moguće razloge za to. Danijel Kronauer sa Univerziteta Rokfeler objavio je članak Perspective u istom broju časopisa u kojem se raspravlja o radu tima i sugeriše da jedinstvena genetska karakteristika mrava može objasniti zašto su oni tako uspešna invazivna vrsta.
Prethodno istraživanje je pokazalo da žuti ludi mravi, koji su porijeklom iz Azije i zapadne Afrike, imaju sposobnost da se dobro prilagode novim sredinama, što ih čini uspješnom invazivnom vrstom. Sada se ispostavilo da oni možda imaju prednost koja ranije nije viđena: mužjaci imaju dvostruki skup DNK.
Jedan od najosnovnijih koncepata biološke nauke je da se višećelijski organizmi razvijaju od jednoćelijske zigote u stvorenje sa jedinstvenim genomom. Jedini izuzeci od ovog pravila su himere, koje se generalno smatraju nesrećama prirode. U ovom novom naporu, istraživački tim je pronašao još jedan izuzetak — muške žute lude mrave sa dvostrukim skupovima DNK.
Prethodno istraživanje je pokazalo anomalije u genetici ludih žutih mrava, ali do sada nije bilo jasno šta se krije iza očiglednih neslaganja između matica, mužjaka i mrava radnika. Da bi razjasnili misteriju, istraživači su sproveli populacione genetičke i filogeografske studije uzoraka prikupljenih sa lokacija širom Azije.
Otkrili su da muški žuti ludi mravi imaju dve odvojene genetske loze – ne dolazi do fuzije između majčinog i očevog jezgra; tako, oba ostaju aktivna kod svih mužjaka ove vrste. Istraživački tim ističe da njihovi nalazi predstavljaju prvo otkriće obaveznog himerizma. Oni sugerišu da takav himerizam može biti rezultat sukoba između konkurentskih genetskih linija. Kronauer sugeriše da ova jedinstvena genetska karakteristika može pomoći u sprečavanju inbridinga, što bi zauzvrat moglo pomoći mravima da prežive na nepoznatoj teritoriji, objašnjavajući njihov uspeh kao invazivne vrste.
