Ukrajinske snage su se u četvrtak držale u istočnom gradu Bahmutu protiv ruskih napadača, dok je najviši američki diplomata rekao ruskom ministru spoljnih poslova u njihovom prvom ličnom susretu od invazije da Kremlj mora da zaustavi rat, prenosi Rojters.
U Moskvi je predsednik Vladimir Putin rekao da je Rusija pogođena, kako je nazvao, terorističkim napadom u njenoj južnoj oblasti Brjanska koja se graniči sa Ukrajinom.
Putin je obećao da će uništiti, kako je rekao, ukrajinsku diverzantsku grupu koja je pucala na civile. Ruske snage bezbednosti FSB saopštile su kasnije da je situacija tamo „pod kontrolom“.
Blizu linija fronta zapadno od Bahmuta, u gradu Časiv Jar koji drže Ukrajinci, u četvrtak ujutru se čuo udar odlazeće artiljerijske vatre.
U obližnjim gradovima i selima, novi rovovi su iskopani pored puta na udaljenosti od 20-40 metara, što je znak da ukrajinske snage jačaju odbrambene položaje zapadno od porušenog grada.
Stanovnici su iscurili iz oblasti, noseći torbe.
„Ostali smo do poslednjeg. Hteli smo da ostanemo. Ali kako možemo? Stan našeg komšije je sada uništen. Vreme je da idemo“, rekla je Svitalana (47) novinarima Rojtersa.
Bahmut je sveden na uništenu pustoš, sa nekoliko hiljada od 70.000 predratnog civilnog stanovništva koje je još uvek unutra dok se vojske bore ulicu po ulicu.
Ruske trupe, podržane plaćenicima Vagnerove privatne vojske, napredovale su severno i južno od grada da bi ga presekle.
Moskva, koja je izgubila teritoriju tokom druge polovine 2022. godine, kaže da bi zauzimanje Bahmuta bio korak ka osvajanju ostatka okolnog industrijskog regiona Donbasa.
Ukrajina kaže da grad ima ograničenu stratešku vrednost, ali da iscrpljuje ruske invazione snage u onome što je postalo najkrvavija bitka u ratu.
„Pre ili kasnije, verovatno ćemo morati da napustimo Bahmut. Nema smisla da ga držimo po svaku cenu“, rekao je ukrajinski poslanik Sergej Rahmanin kasno u sredu. Cilj je bio „naneti što više ruskih gubitaka”.
U Vašingtonu, portparol za nacionalnu bezbednost Džon Kirbi rekao je da će predsednik SAD Džo Bajden i nemački kancelar Olaf Šolc razgovarati o neophodnoj pomoći Ukrajini kada se sastanu u petak u Beloj kući. Sjedinjene Države će u petak objaviti novi paket vojne pomoći Ukrajini, rekao je Kirbi.
Višegodišnji rat je dominirao sastankom ministara spoljnih poslova u Nju Delhiju grupe velikih ekonomija G20, jednog od poslednjih međunarodnih foruma na kojima su učestvovali visoki zapadni zvaničnici, na koji je Rusija još uvek pozvana.
Američki zvaničnik je rekao da je državni sekretar Antoni Blinken na marginama kratko razgovarao sa ruskim ministrom spoljnih poslova Sergejem Lavrovom i rekao mu da će Vašington podržavati Ukrajinu koliko god bude potrebno i da Moskva mora da prekine rat.
Neplanirani susret se nije smatrao zvaničnim sastankom, ali je ipak bio prvi put da su se sastali licem u lice otkako je Rusija poslala trupe preko granice sa Ukrajinom 24. februara prošle godine.
Portparol Stejt departmenta rekao je da SAD ne očekuju dalji formalni dijalog na visokom nivou sa Rusijom u bliskoj budućnosti.
Ranije u Nju Delhiju, zapadne sile pozvale su zemlje G20 da nastave sa pritiskom na Moskvu da okonča sukob.
„Moramo nastaviti da pozivamo Rusiju da prekine svoj agresijski rat i povuče se iz Ukrajine radi međunarodnog mira i ekonomske stabilnosti“, rekao je Blinken na sastanku.
Podržali su ga kolege iz Nemačke, Francuske i Holandije.
Rusija, koja svoje akcije u Ukrajini naziva „specijalnom vojnom operacijom“, uzvratila je udarac. Lavrov je optužio Zapad da je pretvorio rad na agendi G20 u „farsu“ i rekao da zapadne delegacije žele da prebace odgovornost za svoje ekonomske neuspehe na Moskvu.
Napad na selo Lubečanje blizu granice u ruskoj provinciji Brjansk prijavljen je nekoliko dana nakon što je Moskva saopštila da je Kijev napao mete duboko unutar svoje teritorije dronovima.
Na video snimcima koji kruže internetom, naoružani ljudi koji sebe nazivaju „ruskim dobrovoljačkim korpusom“ rekli su da su prešli granicu da bi se borili protiv „krvavog Putinovog i kremaljskog režima“. Opisujući sebe kao ruske „oslobodioce“, naoružani ljudi su pozvali Ruse da uzmu oružje i ustanu protiv vlasti. Oni su negirali da su pucali na civile.
Rojters nije mogao da proveri autentičnost snimka.
Putin je, u televizijskom obraćanju, optužio grupu da je otvorila vatru na civile u automobilu, uključujući i decu.
Guverner Brjanska Aleksandar Bogomaz rekao je da su u napadu poginule dve osobe, a ranjen je jedanaestogodišnji dečak.
Pomoćnik ukrajinskog predsednika Mihail Podoljak nazvao je ruske izveštaje o incidentu „klasičnom namernom provokacijom“. Moskva „želi da uplaši svoj narod kako bi opravdala napad na drugu zemlju i rastuće siromaštvo nakon godine rata“, napisao je na Tviteru.
Ali je takođe nagovestio da je u toku napad koji su izveli ruski partizani. „Bojte se svojih partizana“, napisao je.
U južnom gradu Zaporožju, ruske rakete su se preko noći srušile na petospratnicu, srušivši gornje spratove.
Novinari Rojtersa videli su kako spasioci iznesu telo čoveka iz olupine. Najmanje četiri osobe su poginule, saopštila je policija. Evakuisani stanovnici, u šoku, grijani su u autobusu dok su ekipe pokušavale da raščiste ruševine.
