7. decembra se navršava 50 godina od fotografije „Plavog mermera“. Posada NASA-ine letelice Apolo 17 – poslednje misije na Mesec sa ljudskom posadom – snimila je fotografiju Zemlje i zauvek promenila način na koji smo vizuelizovali našu planetu.
Snimljena Hasselblad filmskom kamerom, bila je to prva fotografija cele Zemlje i veruje se da je to najreprodukovanija slika svih vremena. Sve do ove tačke, naš pogled na sebe bio je nepovezan i fragmentiran: nije bilo načina da vizualizujemo planetu u celini.
Posada Apola 17 bila je na putu ka Mesecu kada je fotografija snimljena na 29.000 kilometara od Zemlje. Ubrzo je postao simbol harmonije i jedinstva.
Prethodne Apolo misije su fotografisale Zemlju u delimičnoj senci. Izlazak Zemlje pokazuje delimičnu Zemlju koja se uzdiže sa Mesečeve površine.
U „plavom mermeru“, Zemlja se pojavljuje u centru kadra, lebdeći u svemiru. Moguće je jasno videti afrički kontinent, kao i južnopolarnu ledenu kapu Antarktika.
Fotografije poput „Plavog mermera“ prilično je teško snimiti. Da biste videli Zemlju kao punu kuglu koja lebdi u svemiru, osvetljenje treba pažljivo izračunati. Sunce treba da bude direktno iza vas. Astronaut Skot Keli primećuje da ovo može biti teško planirati kada orbitira velikim brzinama.
Proizvedena u širem kulturnom i političkom kontekstu „kosmičke trke“ između Sjedinjenih Država i Sovjetskog Saveza, fotografija je otkrila neočekivano neutralan pogled na Zemlju bez granica.
Prema geografu Denisu Kosgrouvu, „Plavi mermer“ je poremetio zapadne konvencije za mapiranje i kartografiju. Uklanjanjem rešetke – mreže meridijana i paralela koje ljudi postavljaju širom sveta – slika je predstavljala Zemlju oslobođenu praksi mapiranja koje su postojale stotinama godina.
Fotografija je takođe dala Africi centralnu poziciju u predstavljanju sveta, gde je evrocentrična praksa mapiranja imala tendenciju da smanji razmere Afrike.
Slika je brzo postala simbol harmonije i jedinstva. Umesto da ponudi dokaz američke nadmoći, fotografija je podstakla osećaj globalne međusobne povezanosti.
Od prosvetiteljstva, mapiranje i pravljenje karata naglašavalo je čovekovu superiornost nad Zemljom. Radeći protiv ove hijerarhije, „Plavi mermer“ je izazvao osećaj poniznosti. Zemlja je izgledala izuzetno krhka i potrebna joj je zaštita.
U svojoj knjizi Earthrise Robert Pul je napisao: „Iako niko nije našao reči da to kaže u to vreme, „Plavi mermer“ je bio fotografski manifest globalne pravde.
Nemoguće je ispitati „Plavi mermer“ i odvojiti ga od hitnosti današnje klimatske krize.
Ubrzo je postao simbol ranog pokreta za zaštitu životne sredine, a usvojile su ga grupe aktivista kao što su Prijatelji Zemlje i godišnji događaji kao što je Dan planete Zemlje.
Fotografija se pojavila na naslovnoj strani knjige Džejmsa Lavloka Gaja (1979), poštanskim markama i ranoj uvodnoj sekvenci Ala Gorea Nezgodna istina (2006).
Načini na koje smo posmatrali i vizuelizovali Zemlju promenili su se tokom decenija.
Počevši od 1990-ih, NASA je kreirala digitalno manipulisane slike cele Zemlje pod nazivom „Plavi mermer: sledeća generacija, u čast originalne misije Apolo 17“.
Ovo su kompozitne slike sastavljene od podataka spojenih sa hiljadama slika snimljenih u različito vreme od strane satelita.
Tehnologija snimanja u svemiru nastavila je da napreduje u svom kapacitetu da prikaže zapanjujuće detalje. Istoričari umetnosti kao što je Elizabet A. Kesler povezuju ove nove generacije slika koje prikazuju kosmos sa filozofskim konceptom uzvišenog.
Fotografije stvaraju osećaj prostranosti i strahopoštovanja koji može da ostavi gledaoce preplavljenim, slično romantičnim slikama iz 19. veka kao što je Veliki kanjon Jeloustona (1872) Tomasa Morana.
Godine 1995. svemirski teleskop Habl otkrio je planine gasa i prašine u magli Orao. Poznata kao Stubovi stvaranja, slika hvata gas i prašinu u procesu stvaranja novih zvezda.
Ranije ove godine, NASA je objavila prve slike koje je napravio svemirski teleskop Džejms Veb.
Nadovezujući se na Hablova otkrića, Vebb je dizajniran da vizualizuje infracrvene talasne dužine na neviđenom nivou jasnoće.
Ovaj napredak u tehnologiji bi mogao pomoći da se objasni trajni šarm fotografije sa stanovišta 2022. Prva fotografija naše planete bila je izuzetno lo-fi.
„Plavi mermer“ je poslednja fotografija cele Zemlje koju je napravio pravi čovek koristeći analogni film: razvijen u mračnoj komori kada se posada vratila na Zemlju.
