Već mesecima, katoličke dobrotvorne organizacije jugoistočnog Teksasa morale su da čekaju porodice koje se nadaju da će se pridružiti programu ostave za hranu, pošto su se neprofitne i druge dobrotvorne organizacije borile da zadovolje rastuću potražnju usred porasta cena hrane i kraja savezne pomoći za pomoć pandemiji.
Porodice koje posećuju banku hrane, koja je opskrbljena kao prodavnica sa širokim izborom hranljive hrane, često se već muče da plate stanovanje, zdravstvenu zaštitu i druge troškove. Dakle, kada ih odvrate od ostave, često traže jeftiniju hranu ili druge banke hrane sa manje zdravih opcija.
„Ako je neko gladan i nema ništa drugo za jelo osim lepinje od meda, medena lepinja će pogoditi mesto“, kaže Kerol Fernandez, predsednica katoličkih dobrotvornih organizacija jugoistočnog Teksasa.
Dok se dobrotvorne organizacije za hranu u zemlji bore da održe korak sa rastućom inflacijom i potražnjom, Bela kuća će biti domaćin konferencije u sredu. Već nekoliko meseci, Bajdenova administracija je bila domaćin sesija slušanja sa grupama za glad i ishranu, korporacijama i saveznim agencijama kako bi pomogla u pronalaženju načina za okončanje gladi do 2030. To je ambiciozan cilj koji bi transformisao operacije neprofitnih organizacija kao što su katoličke dobrotvorne organizacije i fondacije koje pomažu nahrani svakog šestog Amerikanca koji traži hranu od neprofitnih organizacija svake godine.
Iako je objavljeno nekoliko detalja o specifičnim političkim prioritetima konferencije, a pitanja o političkoj verovatnoći velikih promena postoje, neprofitne organizacije i fondacije pronašle su razloge za optimizam. Nadaju se da će konferencija biti polazna tačka za velike promene.
Banke hrane, na koje se milioni Amerikanaca oslanjaju kada federalna pomoć nije dovoljna, nisu dugoročno rešenje za problem gladi u zemlji, kažu lideri neprofitnih organizacija. Umesto toga, potrebni su novi pristupi koji uzimaju u obzir način na koji je hrana dostupna onima kojima je potrebna i kako drugi faktori, kao što su visoke stanarine i niske plate, utiču na glad.
„Istina je da u Sjedinjenim Državama bacamo više hrane nego što je potrebno da bi se zaustavila glad“, kaže Vins Hol, glavni službenik za odnose sa vladom u Feeding America. „Ovo nije pitanje nedostatka resursa – to je pitanje nedostatka odlučnosti.“
Poslednji put Bela kuća je održala konferenciju o gladi i ishrani pre više od 50 godina. Konferencija iz 1969. godine, koju je sazvao predsednik Ričard Nikson, obećala je da će „za sva vremena stati na kraj gladi u Americi“ i dovela je do nekoliko značajnih promena politike, uključujući školske ručkove i Specijalni program dopunske ishrane za žene, odojčad i decu.
Takvi savezni programi obično pružaju Amerikancima sa niskim primanjima direktnu pomoć za kupovinu hrane.
Međutim, fondacije i neprofitne organizacije kažu da su se, pošto je glad povezana sa drugim društvenim i ekološkim izazovima, uključujući niske plate i siromaštvo, klimatske promene i rasne i rodne nejednakosti, fokusirale na rešavanje tih pitanja.
Ipak, savezna vlada nije prihvatila taj pristup, kažu stručnjaci za glad.
„Nesigurnost hrane u srcu je uzrokovana neadekvatnim prihodima“, kaže Liza Dejvis, viša potpredsednica kampanje Share Our Strength No Kid Hungri. „A znamo da kada porodice imaju prihode koji ne pokrivaju sve njihove osnovne troškove, hrana je često prva stvar koju odrežu.
Bela kuća je objavila neke opšte teme za konferenciju. Oni uključuju poboljšanje pristupa hrani i pristupačnosti, prepoznavanje uloge ishrane u ukupnom zdravlju, podsticanje zdravih izbora i fizičke aktivnosti i širenje istraživanja o hrani i ishrani.
Uoči konferencije, Bela kuća je održala seriju od šest privatnih sesija slušanja sa širokim spektrom neprofitnih organizacija i predstavnika saveznih agencija, korporacija i akademske zajednice. Administracija još nije objavila ko će prisustvovati konferenciji, što je podstaklo kritike aktivista da će događaj biti nešto više od veličane konferencije za novinare.
Ipak, za Dejvisa u Share Our Strength, konferencija je prvi korak za otvaranje širih razgovora među neprofitnim organizacijama, fondacijama, vladom i preduzećima o gladi i siromaštvu.
„Ne možemo da čekamo savršen politički trenutak – moramo da preduzmemo akciju“, kaže Dejvis, koji ostaje optimista uprkos izazovima donošenja velikih zakona u današnjoj uzavreloj političkoj klimi.
„Moramo da počnemo negde, a sada je dobar trenutak kao i svaki drugi“, kaže ona. „Zaista, potreba je prilično hitna.“
Na vrhuncu pandemije COVID-19 2020. i 2021. godine, Kongres je proširio poreski kredit za decu za porodice sa niskim primanjima, povećao plaćanje bonova za hranu i omogućio besplatne obroke u školi. Te privremene mere su na kraju prepolovile stopu siromaštva dece u SAD 2021. godine, a nesigurnost hrane za porodice sa decom pala je na najnižu stopu u dve decenije.
Uspeh i nestalnost takvih mera — prošireni poreski krediti za decu koji su istekli krajem 2021. godine — su na prvom mestu za one koji razmišljaju kako bi moglo izgledati trajnije olakšanje za porodice koje žive u siromaštvu i gladi.
„Izašavši iz pandemije, videli smo kreativne odgovore koje su organizacije, države i savezna vlada dale da se suoče sa ovim neverovatnim izazovom“, kaže Džejn Stenson, potpredsednica za hranu i ishranu i strategije za smanjenje siromaštva u Catholic Charities. „Mnogo te kreativnosti je sveže, a mi se nadamo da će se možda utkati u konačne rezultate konferencije.
U petak, Feeding America, najveća mreža banaka hrane u zemlji, objavila je izveštaj zasnovan na odgovorima skoro 36.000 ljudi koji se suočavaju sa glađu. Više od tri od četiri ispitanika reklo je da bi vlada trebalo da vrati poreski kredit za decu kako bi pomogla u ublažavanju porodičnog siromaštva, a polovina ispitanika koji govore engleski navela je troškove stanovanja kao glavni pokretač gladi i siromaštva.
„Ne možete biti sigurni i zdravi ako živite u neadekvatnom smeštaju“, kaže Stenson. „Sve je to međusobno povezano.“
Pored traženja povrata proširenog poreskog kredita za decu, organizacije poput Feeding America zagovarale su šire proširenje bonova za hranu, školskih obroka i politike za rešavanje visokih troškova stanovanja za porodice koje žive u siromaštvu.
„Banke hrane su izuzetno važne za konačno rešenje“, kaže Feeding America’s Hall. „Ali trebalo bi da funkcionišemo kao hitna mera, kao privremeni izvor pomoći za ljude koji su ponovo na nogama.
Eileen Hide, viši direktor za otpornost zajednice u Valmartu, ukazala je na ulaganja svoje kompanije u pristup hrani i programe ishrane i njene napore ovog meseca da olakša kupovinu artikala koji ispunjavaju uslove za SNAP, kao pozitivne načine na koje preduzeća mogu da rade do kraja. glad.
Kompanija planira da uvede slično onlajn iskustvo za potrošače koji plaćaju proizvode sa posebnim programom dopunske ishrane za žene, odojčad i decu.
„To je primer da prilagođavamo i razvijamo naše poslovne strategije kako bismo se ukrštali sa ključnim programima koji služe našim klijentima i poboljšavaju njihove rezultate“, kaže Hajd o novoj funkciji, koja omogućava kupcima da sortiraju za artikle koji ispunjavaju uslove za SNAP. „To takođe poboljšava njihovo iskustvo sa nama iz poslovne perspektive.“
Uprkos zamahu oko ovogodišnje konferencije, biće teško doživeti uspeh njenog prethodnika iz 1969. godine, kaže Endi Fišer, aktivista protiv gladi i autor knjige Velika glad.
„Oni se nadaju da će ponovo stvoriti taj prelomni trenutak – ali mislim da je pitanje da li je politički trenutak zaista zreo za to“, kaže Fišer.
