Kada je reč o epidemijama Ebole, retko imamo dve dobre vesti u jednoj nedelji. Prva vest je da je obezbeđeno novo finansiranje u iznosu do 62 miliona dolara za ubrzanje razvoja kandidata za vakcine protiv virusa koji cirkuliše u Demokratskoj Republici Kongo (DRK) i susednoj Ugandi. Druga vest je da su vlasti smanjile potvrđene brojeve smrtnih slučajeva i slučajeva Ebole u toj regiji.
Prema izveštaju zdravstvenih vlasti DRK-a od 2. juna, registrovano je 344 potvrđena slučaja, uključujući 60 smrtnih slučajeva. Uganda je prijavila 15 potvrđenih slučajeva, od kojih je jedan bio smrtonosan. Ranije su sumnjivi slučajevi u regiji prelazili 1.000.
Trenutno imamo dve odobrene vakcine protiv Ebole: Ervebo i Zabdeno/Mvabea. Obe su efikasne i odobrene za zaštitu od Zaire virusa Ebole. Međutim, virus koji trenutno cirkuliše u DRK-u i Ugandi je Bundibugyo virus, koji se razlikuje od Zaire virusa.
Različiti tipovi virusa Ebole imaju različite površinske proteine koje vakcine targetiraju. To znači da postojeće vakcine protiv Zaire virusa nisu dovoljno efikasne za upotrebu protiv Bundibugyo virusa. Novo obezbeđeno finansiranje od Koalicije za inovacije u epidemijskoj pripremi ima za cilj ubrzanje razvoja prve odobrene ljudske vakcine specifične za Bundibugyo virus.
Ova podrška uključuje olakšavanje kliničkih ispitivanja što je brže moguće, kako bi vakcina, ako se pokaže bezbednom i efikasnom, bila dostupna što pre. Prvi kandidat za vakcinu, koji je nazvan „najperspektivnijim“, razvija Međunarodna inicijativa za vakcinu protiv AIDS-a (IAVI) u saradnji sa Medicinskim fakultetom Univerziteta Teksas.
Ova vakcina koristi sličan pristup kao odobrena vakcina Ervebo i testirana je na makakama, gde je pokazala zaštitu protiv Bundibugyo virusa. Međutim, još uvek nije testirana na ljudima, a stručnjaci Svetske zdravstvene organizacije (SZO) procenjuju da će klinička ispitivanja biti moguća za sedam do devet meseci.
Treći kandidat razvija Univerzitet u Oksfordu u saradnji sa Serum institutom iz Indije, koristeći tehnologiju sličnu onoj koja je korišćena za vakcinu protiv COVID-19. Testiranje ovog kandidata tek počinje, a SZO je naglasila potrebu za dodatnim podacima iz ispitivanja na životinjama. Ako bude uspešan, jedna doza bi mogla biti pogodna za kontakte sa slučajevima Ebole.
Iako postoje mnogi izazovi u razvoju vakcina za bolesti poput Ebole, vakcina bi značajno poboljšala naše mogućnosti za kontrolu epidemije. Do tada, osnovna kontrola infekcija ostaje glavni način suzbijanja trenutne epidemije.
